El histórico Lotus que casi funde a un equipo de Fórmula 1 llega al país
NewsITe
El próximo 26 de abril, las calles de la Ciudad de Buenos Aires serán escenario de un evento inédito para el automovilismo argentino: Franco Colapinto, piloto de Williams en la Fórmula 1, se subirá a un Lotus E20 de 2012 para ofrecer una exhibición a cielo abierto. No se trata de cualquier auto, sino de uno de los monoplazas que protagonizó una de las historias económicas más insólitas de la categoría.
El origen de esta trama se remonta a la llegada del finlandés Kimi Raikkonen a Lotus, para disputar la temporada 2012. La escudería, que no figuraba entre las grandes candidatas al título, selló su fichaje con una cláusula tan ambiciosa como riesgosa: pagarle 50.000 dólares por cada punto que sumara en el campeonato de pilotos.
Raikkonen venía de dos años alejado de la Fórmula 1, compitiendo en el Mundial de Rally, y en los papeles se esperaba que Lotus peleara de manera esporádica por algunos puntos. Sin embargo, el rendimiento del E20 sorprendió a todos. El finlandés completó una temporada brillante en 2012 y acumuló 207 puntos, que lo dejaron tercero en el torneo detrás del tricampeón alemán Sebastian Vettel y del español Fernando Alonso.
El resultado deportivo fue histórico para Lotus, pero la cuenta a pagar también: solo por esa campaña, Raikkonen se aseguró 10.350.000 dólares en concepto de bonificaciones por puntos. La situación empezó a encender alarmas en la estructura británica, que no esperaba un nivel de competitividad tan alto ni un impacto financiero de esa magnitud.
Una cláusula millonaria que puso en jaque a Lotus
Lejos de tratarse de un caso aislado, el problema se agravó en 2013. Con el modelo E21, Lotus volvió a ser protagonista y Raikkonen cerró otra gran temporada, sumando 183 puntos y terminando quinto en el campeonato de pilotos. Eso implicó otros 9,15 millones de dólares en bonificaciones, elevando la cifra total comprometida con el piloto hasta unos 19,45 millones de dólares solo por el sistema de puntos.
La presión financiera generó tensiones entre el finlandés y la escudería, que empezó a tener dificultades para cumplir con los pagos. Raikkonen no disputó los últimos dos Grandes Premios de 2013 alegando problemas en la espalda, y al finalizar el año dejó el equipo para regresar a Ferrari. Aunque no perdonó por completo la deuda, decidió retirar acciones legales por impagos para no empujar definitivamente a Lotus a la quiebra.
- Contrato con bonificación de 50.000 dólares por punto sumado.
- 207 puntos en 2012 y 183 en 2013 para un total de 19,45 millones de dólares en primas.
- Tensiones económicas que casi derivan en la desaparición de la escudería.
El Lotus E20 que manejará Colapinto en Buenos Aires es el mismo chasis con el que Kimi Raikkonen protagonizó una de las mejores temporadas de su carrera y puso en aprietos las finanzas del equipo.
En la exhibición prevista en Buenos Aires, el E20 lucirá los colores actuales de Alpine, heredera de la estructura de Lotus en la Fórmula 1. Para los fanáticos argentinos será una oportunidad única: ver y escuchar en acción un auto histórico, asociado tanto a la genialidad de Raikkonen como a una de las negociaciones contractuales más arriesgadas que se recuerden en la Máxima.
