El proyecto apunta a reforzar la protección de niños y adolescentes en internet y obligará a las plataformas a demostrar que ofrecen entornos digitales seguros.
El Gobierno de Canadá presentó un proyecto de ley que podría prohibir que los menores de 16 años tengan cuentas en redes sociales, salvo que las empresas demuestren que sus plataformas cuentan con medidas adecuadas de protección para niños y adolescentes.
La iniciativa forma parte de una estrategia orientada a reforzar la seguridad digital de los menores y establece que las plataformas deberán acreditar que ofrecen entornos seguros para acceder a una exención. Además, las empresas estarán obligadas a implementar mecanismos de verificación de edad. Las redes que ofrecen contenido para adultos no podrán recibir ningún tipo de excepción.
“Les estamos fallando a nuestros hijos. ¡Ya basta!”, declaró Marc Miller, ministro de Cultura de Canadá. “Necesitamos que existan medidas básicas de protección”, agregó durante la presentación del proyecto.
Qué contempla la nueva ley
La propuesta legislativa regula siete categorías de contenidos considerados perjudiciales. Entre ellos figuran materiales que promueven autolesiones, fomentan la violencia o el odio y difunden imágenes íntimas sin consentimiento.
El texto también prevé la creación de la Comisión de Seguridad Digital de Canadá, un organismo regulador que tendrá la responsabilidad de supervisar y aplicar la normativa. Según indicó Miller, la puesta en funcionamiento de esta entidad podría demandar hasta 18 meses una vez aprobada la ley.
El funcionario sostuvo que las plataformas digitales deberán demostrar que son seguras para los menores y cuestionó el funcionamiento de algunas herramientas tecnológicas actuales.
“Las plataformas de redes sociales y los chatbots de IA están diseñados para captar la atención. No favorecen un desarrollo infantil saludable y se han convertido en una fuente de ansiedad, aislamiento, depresión y otros problemas de salud mental para muchos jóvenes canadienses”, argumentó.
También alcanzará a los chatbots de inteligencia artificial
La normativa no se limita a las redes sociales. El proyecto incorpora obligaciones para las empresas que desarrollan y administran chatbots de inteligencia artificial, que deberán implementar mecanismos de actuación responsable y protocolos de intervención ante situaciones de crisis.
Durante una sesión informativa técnica, funcionarios del gobierno explicaron que la aprobación de la ley podría demorar alrededor de un año. Luego, sería necesario un período adicional de 18 meses para poner en marcha el nuevo organismo regulador.
La presentación de la iniciativa se produjo pocas semanas después de que familiares afectados por uno de los peores tiroteos masivos de Canadá presentaran una demanda contra OpenAI. Los denunciantes sostienen que la empresa tenía conocimiento de los planes del presunto atacante a través de ChatGPT y no alertó a las autoridades. OpenAI no realizó comentarios inmediatos sobre el caso.
Un debate que se extiende a otros países
Canadá tomó como referencia experiencias internacionales, especialmente la de Australia, donde una legislación similar provocó la eliminación de cerca de 4,7 millones de cuentas pertenecientes a menores de edad, según datos difundidos por las autoridades de ese país.
La directora ejecutiva del Centro Canadiense para la Protección Infantil, Lianna McDonald, respaldó la iniciativa y advirtió que los casos de extorsión sexual a través de redes sociales aumentaron de manera significativa en los últimos años.
Otros países como Brasil e Indonesia ya anunciaron medidas similares, mientras que Reino Unido, Francia, España, Dinamarca, Tailandia y Corea del Sur analizan propuestas orientadas a restringir el acceso de menores a determinadas plataformas digitales.
Por su parte, Google manifestó que está dispuesto a colaborar con el gobierno canadiense para desarrollar estándares de seguridad más exigentes. Meta, propietaria de Facebook e Instagram, señaló: “Al igual que los legisladores, queremos experiencias en línea seguras y positivas para los jóvenes, y estamos analizando los detalles de la Ley de Seguridad Digital”.
