La industria del chocolate enfrenta una Pascua con menor demanda
NewsITe
La industria chocolatera argentina atraviesa una Semana Santa atípica. Empresarios del sector advierten que la producción de huevos de Pascua registró una caída de entre 10% y 15% respecto del año anterior, reflejo directo de la retracción del consumo y del fuerte encarecimiento internacional del cacao.
Fernando Ferraz, presidente de la firma Chocolate Colonial y referente del sector, señaló que “esta Pascua pasa sin pena ni gloria” para las fábricas, que debieron ajustar sus planes de producción ante un mercado mucho más frío. El impacto se siente especialmente en los productos estacionales, como los tradicionales huevos de chocolate, pero también en líneas de alta repostería, confituras premium y chocolate para heladerías y alfajores.
Según estimaciones compartidas por industriales del rubro, el conjunto de la cadena chocolatera registra una caída de alrededor del 10% en su nivel de actividad. La baja del poder adquisitivo de los consumidores golpea con más fuerza a los productos que no son de primera necesidad, categoría en la que se ubican claramente el chocolate y sus derivados.
El impacto del precio internacional del cacao
La crisis actual del sector no puede comprenderse sin observar lo que ocurre en el mercado global del cacao. Argentina importa casi la totalidad de la materia prima que utiliza para elaborar chocolate, por lo que la dependencia del precio internacional es absoluta. En los últimos años, condiciones climáticas adversas en los principales países productores redujeron las cosechas y dispararon las cotizaciones.
Ferraz detalló que la tonelada de cacao llegó a ubicarse en torno de los US$ 12.000, cuando históricamente se movía en un rango de entre US$ 3.000 y US$ 3.500. Esta brecha sin precedentes llevó a que muchos industriales quedaran comprados a valores extremadamente altos, lo que hoy dificulta cualquier corrección significativa a la baja en los precios de góndola.
El empresario admitió que los productos basados en cacao están “ridículamente altos” para el bolsillo argentino. Frente a este escenario, se consolidó una tendencia que venía creciendo desde la pandemia: cada vez más familias optan por elaborar huevos de Pascua caseros, buscando ahorrar frente a las opciones industriales, que resultan considerablemente más costosas.
Consumo retraído y desafíos para las fábricas
La combinación de menor poder adquisitivo, precios récord de la materia prima y cambios en los hábitos de consumo configura un cuadro desafiante para las empresas chocolateras. De todos modos, Ferraz sostuvo que, con una administración prudente, su compañía logró sostener el nivel de actividad sin aplicar recortes de personal, a la espera de una mejora en el contexto económico.
En el corto plazo, el sector mira con cautela la evolución del tipo de cambio, de los costos logísticos y de las próximas cosechas en los países productores de cacao. Una eventual normalización de la oferta internacional podría aliviar parcialmente los precios y favorecer una recuperación gradual del consumo interno, algo clave para que futuras Pascuas vuelvan a representar una oportunidad y no una preocupación para la industria.
“La baja del consumo se observa en todos los sectores y se hace más sensible en un sector que no es de primera necesidad como el chocolate”, resumió Ferraz al describir el presente de la actividad.
Mientras tanto, las chocolateras ajustan sus estrategias comerciales, refuerzan promociones y buscan formatos más accesibles para no perder presencia en un mercado que, aun golpeado, mantiene a la Pascua como una de las fechas más emblemáticas para el consumo de chocolate en la Argentina.
