Malhumor, problemas de sueño y depresión son algunas de las alteraciones en el ánimo que pueden presentarse en esta etapa. Por qué se producen y cómo transitarla con mayor plenitud y satisfacción, según tres expertos.
Ayer se celebró el Día Mundial de la Menopausia. Fue establecido por la Sociedad Internacional de Menopausia en 2009 para concientizar sobre esta etapa y mejorar la experiencia de las mujeres de todo el mundo.
Según la entidad, la menopausia suele presentarse entre los 45 y los 55 años y es una etapa natural de la vida marcada por cambios hormonales que pueden afectar la calidad de vida y el riesgo de enfermedades crónicas.
“Si bien no es una enfermedad, la transición a menudo requiere una atención individualizada y holística. La medicina del estilo de vida —que abarca la alimentación saludable, la actividad física, el bienestar mental, evitar sustancias de riesgo, un sueño reparador y relaciones saludables— ofrece una prometedora estrategia no farmacológica para optimizar la salud durante este período”, señaló la entidad.
La menopausia tiene síntomas físicos, pero suele impactar de forma importante en el estado de ánimo y el humor. ¿Por qué ocurre esto?
La doctora Alejandra Belardo, jefa de Endocrinología Ginecológica y de Climaterio del Hospital Italiano y profesora adjunta de la Universidad Hospital Italiano —en una publicación de Infobae— explicó: “La menopausia es la última menstruación, pero los cambios ocurren a lo largo del climaterio, cuando la mujer empieza con la transición a la perimenopausia o menopausia.
Esta disminución de las hormonas, específicamente del estrógeno que producen nuestros ovarios, tiene una acción sobre las diferentes funciones del sistema nervioso central, entre otras, sobre la función cognitiva, memoria y estado de ánimo. Cuando esta hormona está francamente baja o fluctúa demasiado, puede afectar esta parte psíquica de la mujer y aspectos del sistema nervioso central”.
Y añadió: “Obviamente, esto también está relacionado con lo que llaman niebla mental, que es la dificultad para recordar palabras, y justamente está asociado a la acción que tiene el estrógeno a nivel de nuestro sistema nervioso central”.
¿Cuándo empieza la menopausia?
La doctora Laura Maffei (MN 62441), endocrinóloga y directora de Maffei Centro Médico e Investigación Clínica Aplicada, explicó que la menopausia se caracteriza por la disminución progresiva de estrógenos y la interrupción de la menstruación.
“Los síntomas más comunes incluyen sofocos, sequedad vaginal, cambios en el ánimo y variaciones en el peso corporal. Cada mujer la experimenta de manera diferente y es importante comprender que se trata de un proceso fisiológico normal, lo cual permite abordarlo con plenitud y conciencia”, indicó.
Los sofocos, que pueden aparecer tanto de día como de noche, son uno de los síntomas más frecuentes. “También es habitual notar mayor sensibilidad emocional, cambios en el sueño, aumento de peso, alteraciones en la piel, disminución del deseo sexual y mayor sensibilidad al estrés”, destacó la experta.
Y añadió: “La intensidad de estos síntomas varía de mujer a mujer: lo que experimenta una amiga puede servir como guía, pero no necesariamente se replicará de la misma manera”, aseguró la doctora Maffei.
Más allá de lo biológico, la menopausia tiene un componente cultural y social, explicó la doctora Maffei. “Representa un momento de consolidación del recorrido de vida, cuando las mujeres pueden convertirse en referentes dentro de sus familias y comunidades, compartir conocimientos y derribar tabúes.
También abre oportunidades para nuevos proyectos, dedicar tiempo a intereses postergados y enfocarse en la vida personal y profesional desde otra perspectiva”, señaló.
Siete estrategias para sobrellevar los cambios hormonales
La Sociedad Internacional de Menopausia brindó estrategias de estilo de vida que funcionan en el abordaje de la menopausia:
- Practicar mindfulness, relajación o ejercicios de respiración para reducir estrés y sofocos. Mejoran las habilidades de afrontamiento, reducen el estrés y pueden disminuir los síntomas vasomotores.
- Usar técnicas de terapia cognitivo-conductual para resignificar pensamientos negativos o llevar un diario personal que respalde el ánimo.
- Hacer ejercicio. “La actividad física es fundamental porque necesitamos mantener nuestra masa muscular, la elasticidad, no perder movilidad, evitar el sedentarismo, cambiar los hábitos alimentarios y desterrar los alimentos procesados porque tienen químicos que también afectan a nuestra psiquis”, dijo la doctora Belardo.
- Utilizar dispositivos de seguimiento físico o de sueño y fijar objetivos realistas para mantener la motivación.
- Involucrarse en actividades creativas, como arte o música, para manejar el estrés. La evidencia muestra que reducen el estrés en todas las etapas de la vida, incluida la mediana edad. Son eficaces para reducir el estrés percibido y mejorar el manejo de los síntomas.
- Un buen descanso y el apoyo social también facilitan la gestión del estrés.
- Para prevenir los problemas de memoria: dormir y ejercitarse lo suficiente, comer alimentos saludables y no fumar. También es importante permanecer socialmente activo. La interacción social puede ayudar a retrasar la pérdida de memoria y prevenir enfermedades como la demencia y el alzhéimer. Hacer actividades mentales como crucigramas, tomar un curso o adquirir un nuevo conocimiento, como un idioma extranjero.
