Después de ocho años, y de sucesivos ascensos a la Liga Argentina y a la Liga Nacional y tras el descenso desde la “A”, Zárate Basket comunicó que no continuará compitiendo en el ámbito profesional. “No vamos a gastar mil millones en un equipo”, sostuvo el intendente de la ciudad.
Zárate Basket, que venía de competir en la Liga Nacional durante dos temporadas, no formará parte de la próxima edición de la Liga Argentina después de haber descendido de la “A” tras caer con Argentino de Junín en el duelo por la permanencia. La decisión, confirmada en una conferencia de prensa, generó una ola de frustración en el ámbito deportivo local. El Manager, Nelson Ingles, fue uno de los más enfáticos: “Estoy triste porque no entendieron absolutamente nada de lo que esto significa. El proyecto, el esfuerzo, el trabajo, las horas invertidas… todo quedó de lado”. En su mensaje, apuntó contra quienes retiraron el apoyo y deslizó una sospecha fuerte. Al respecto, señaló: “Me queda pensar que fue algo personal con el proyecto”.
Desde el Club Unión, entidad que cobijaba a la franquicia, también lamentaron la decisión pero defendieron el paso al costado como una medida responsable. “Fue una decisión muy difícil, pero uno debe ser consciente del momento. No queríamos plata del municipio, solo que nos acompañen a gestionar. No teníamos el presupuesto completo y no íbamos a asumir algo que no podíamos sostener”, explicó el presidente Sebastián Melo. El presupuesto previsto se desmoronó ante pedidos salariales impagables y la falta de inversión empresarial.
Guillermo Di Battista, gerente del Polideportivo Municipal y uno de los fundadores del proyecto, amplió el panorama: “Deportivamente fue un éxito total y rotundo. Pero no hubo apoyo suficiente ni del sector privado ni del Estado. Todo el mundo quiere básquet de primer nivel, pero nadie quiere invertir en nada”. También criticó a clubes locales que dificultaron el armado del plantel por priorizar sus propios objetivos: “No querían ceder jugadores para ser campeones del torneo local. ¿Vieron lo que es el torneo local?”.
A la postura de los dirigentes se sumó la palabra del intendente Marcelo Matzkin, con una definición que dejó en claro el quiebre político con el proyecto. “No vamos a sostener un proyecto que le implicaría al municipio poner 1.000 millones de pesos anuales. No es un problema de plata, es una cuestión de prioridades. Mientras yo esté, no vamos a gastar esa suma en un equipo de básquet”, aseguró Matzkin.
Cabe recordar que Zárate Basket tomó la plaza de Independiente de Zárate en la Liga Federal tras el ascenso de este, vía Provincial de Clubes en 2017 (el Rojo había ascendido como subcampeón de Presidente Derqui). Su creación fue impulsada por la Municipalidad, la Asociación de Básquet y sus clubes afiliados
En 2021 ascendió a la Liga Argentina. Y en 2023 saltó a la máxima categoría, haciendo las veces de local en el espacio “DAM” (Diego Armando Maradona). En todos estos años, su principal referente y capitán fue Facundo Pascolatt, flamante refuerzo de Belgrano de nuestra ciudad.
