El costo humano y económico de los terremotos sacude a Venezuela
NewsITe
A un mes de los devastadores terremotos que sacudieron el norte de Venezuela, el Banco Mundial difundió una primera estimación del impacto económico del desastre. Según el organismo con sede en Washington, las pérdidas por destrucción directa ascienden a unos 19.500 millones de dólares, una cifra que coloca al país ante uno de los episodios más costosos de su historia reciente y que exige una estrategia de reconstrucción de gran escala.
Los sismos, de magnitud 7,2 y 7,5 en la escala de Richter registrados el 24 de junio, provocaron daños masivos en viviendas, edificios públicos y privados, así como en infraestructura clave. De acuerdo con el informe preliminar, casi la mitad de las pérdidas –unos 9.300 millones de dólares– corresponden al sector habitacional, reflejando el enorme impacto sobre la población y el tejido urbano.
El Banco Mundial detalla que los edificios no residenciales –incluidos comercios, oficinas e instalaciones de servicios– concentran daños por alrededor de 5.000 millones de dólares. En tanto, la infraestructura, que abarca rutas, servicios básicos, redes de transporte y equipamientos críticos, suma otros 5.200 millones. Para cualquier economía, subraya el organismo, se trata de montos “abrumadores” que requieren una respuesta coordinada entre el Estado y el sector privado.
Impacto social, proyecciones y diferencias con otros cálculos
En el plano humano, el saldo oficial difundido por el presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, da cuenta de 5.398 personas fallecidas y 16.740 heridos. Además, 23.335 personas se encuentran alojadas en 107 campamentos transitorios, mientras que las autoridades contabilizan 856 edificios afectados y 190 completamente colapsados.
La estimación del Banco Mundial no incluye aún el costo de reconstruir con estándares más exigentes, mejoras estructurales y materiales modernos. Si se incorpora la remoción de escombros y la reconstrucción resiliente, el costo total podría ubicarse entre dos y dos veces y media por encima de la cifra actual, rondando los 50.000 millones de dólares.
Los estados de La Guaira y el Distrito Capital figuran entre los más golpeados, concentrando el 47% de los daños. Les siguen Miranda y Carabobo, también con graves afectaciones en infraestructura y vivienda. Cabe recordar que, en un primer análisis realizado una semana después de los sismos, Naciones Unidas había estimado las pérdidas en torno de los 37.000 millones de dólares, un cálculo considerablemente superior al del Banco Mundial.
Reconstrucción, economía y el rol del sector privado
El organismo multilateral advierte que el ritmo de la reconstrucción será determinante para el rumbo económico de Venezuela en los próximos años. Los terremotos, señala, afectarán la productividad, el consumo y el crecimiento del PBI durante al menos una década, a menos que se despliegue un plan robusto de inversión y recuperación.
“Los terremotos han trastocado vidas, dañado infraestructura crítica y creado nuevos desafíos para la recuperación de Venezuela. La entidad apoyará los esfuerzos de recuperación de Venezuela a cada paso del camino”, afirmó Susana Cordeiro Guerra, vicepresidenta del Banco Mundial para América Latina y el Caribe.
En esa línea, los expertos recomiendan consolidar una alianza público-privada vigorosa que permita acelerar obras, ampliar el margen fiscal y canalizar créditos hacia los sectores más afectados. Un ejemplo de esa estrategia se observa en el estado de La Guaira, donde el gobernador Alejandro Terán informó que, de los 7.200 comercios activos antes del doble terremoto, solo 1.752 siguen en pie. El gobierno regional diseñó una línea de financiamiento junto con la banca pública y privada para recomponer inventarios, reparar maquinarias y sostener la actividad comercial. La velocidad con que se ejecuten estas políticas será clave para amortiguar el impacto social y económico de la catástrofe.
