La misión Artemis II supera un incidente técnico en pleno viaje lunar
NewsITe
La misión Artemis II, primer vuelo tripulado del programa que busca devolver a la humanidad a la Luna, continúa su viaje hacia la órbita lunar luego de haber atravesado un contratiempo tan inesperado como delicado: una falla en el inodoro de la nave espacial Orión.
El incidente se registró poco después del despegue, antes del encendido de la hélice en el apogeo. Una luz de avería comenzó a parpadear en el sistema sanitario de la nave, lo que obligó a la tripulación y al centro de control de la misión, en Houston, a activar los protocolos de diagnóstico técnico.
De acuerdo con la información difundida por la NASA, a través del administrador asociado Amit Kshatriya, el problema estaba vinculado al controlador del sistema de gestión de residuos, conocido como Universal Waste Management System (UWMS). Este equipamiento es fundamental para el manejo de desechos en microgravedad, tanto por cuestiones de higiene como de seguridad a bordo.
Qué se sabe sobre la falla del sistema sanitario
Según el parte técnico preliminar, el falló se produjo al intentar encender el sistema. Los sensores detectaron que el ventilador interno se había atascado, un componente clave para garantizar la succión necesaria en ausencia de gravedad. Sin ese flujo de aire controlado, el uso del inodoro puede volverse impracticable y generar inconvenientes para la tripulación.
Este tipo de sistemas está diseñado para operar en condiciones extremas, pero cualquier desviación en su funcionamiento se monitorea de manera estricta. En el entorno cerrado de una cápsula espacial, la correcta gestión de residuos es un factor de salud, confort y también de moral para los astronautas durante misiones de varios días.
Cómo resolvieron el problema a bordo de la Orión
Los cálculos iniciales indicaban que la solución podía demandar varias horas de trabajo conjunto entre la tripulación y los equipos en tierra. Sin embargo, la NASA reportó que, “trabajando en estrecha colaboración” con el centro de control de la misión, los astronautas lograron restablecer el funcionamiento normal del sistema sanitario de Orión en menos tiempo del previsto.
La reparación se concretó tras una fase de demostración de operaciones de proximidad, parte del itinerario planificado para Artemis II. Una vez estabilizado el sistema de gestión de residuos, los controladores de vuelo confirmaron que el inodoro había vuelto a operar dentro de los parámetros establecidos para la misión.
La tripulación retoma el plan de vuelo hacia la Luna
Tras el inconveniente, la NASA informó que la tripulación ingresó en un período de descanso de cuatro horas, programado en el cronograma de vuelo, y que se despertará a las 7:00 (hora del Este de Estados Unidos) de este jueves para iniciar la preparación de la maniobra de elevación del perigeo.
- La maniobra de elevación del perigeo permitirá incrementar el punto más bajo de la órbita de la nave alrededor de la Tierra.
- Se complementa con la maniobra de elevación del apogeo, ya realizada previamente, que ajustó el punto más alto de la órbita.
- Ambas correcciones combinadas terminan de dar forma a la órbita inicial de Orión antes de las operaciones translunares.
Estas etapas son fundamentales para encaminar a la nave hacia la trayectoria que la llevará a orbitar la Luna, en una misión clave para probar sistemas, procedimientos y el comportamiento de la tripulación antes de futuros alunizajes tripulados.
“La resolución rápida de estos inconvenientes demuestra la robustez de los sistemas y la preparación de la tripulación para enfrentar imprevistos en el espacio”, remarcan desde la NASA.
Con el sistema sanitario nuevamente operativo y el plan de vuelo retomado, Artemis II prosigue su hoja de ruta como uno de los pasos centrales del programa que, en los próximos años, buscará establecer una presencia humana sostenida en la superficie lunar.
