Artemis II: Estados Unidos vuelve a orbitar la Luna tras medio siglo
La NASA volvió a marcar un hito en la exploración espacial con el despegue de Artemis II, la primera misión tripulada que se dirige a orbitar la Luna después de más de 50 años. El lanzamiento se realizó desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, y representa el paso clave previo al regreso de seres humanos a la superficie lunar.
A bordo de la nave Orion viaja una tripulación diversa e histórica: Reid Wiseman, comandante de la misión; Victor Glover, quien se convierte en la primera persona afrodescendiente en participar de un viaje más allá de la órbita terrestre baja; Christina Koch, la primera mujer en realizar esta travesía; y Jeremy Hansen, el primer canadiense en volar hacia las cercanías de la Luna.
Está previsto que la misión tarde alrededor de tres días en llegar a la órbita lunar. Aunque Artemis II no contempla el alunizaje, será fundamental para probar en condiciones reales los sistemas de navegación, comunicación y soporte vital de la nave Orion en el espacio profundo. El último antecedente de un viaje tripulado hacia la Luna había sido el Apolo 17, en 1972.
Un paso clave en el nuevo programa lunar
Artemis forma parte de un programa a largo plazo con el que Estados Unidos busca establecer una presencia sostenible en la superficie lunar y, a futuro, utilizarla como plataforma para misiones a Marte. Artemis I, sin tripulación, ya había probado con éxito el cohete y la cápsula; ahora, Artemis II incorpora a los astronautas como siguiente fase de validación.
Durante el sobrevuelo, la tripulación realizará pruebas técnicas, evaluará el rendimiento de los sistemas y recopilará información crítica para Artemis III, la misión que, según los planes de la NASA, llevará nuevamente astronautas a pisar la superficie lunar, incluyendo a la primera mujer y a la primera persona de color.
Mensaje de apoyo político desde Estados Unidos
Tras el lanzamiento, el presidente estadounidense, Donald Trump, celebró la misión y la presentó como una demostración de poder y liderazgo global. En un mensaje difundido en la red social Truth Social, sostuvo que con Artemis II Estados Unidos está “ganando, en el espacio, en la Tierra y en todas partes: económica, militarmente y ahora, más allá de las estrellas”.
- Trump calificó a Artemis II como “uno de los cohetes más potentes jamás construidos”.
- Destacó que la misión llevará a los astronautas “más lejos en el espacio profundo de lo que ningún ser humano ha llegado jamás”.
- Subrayó que, a su juicio, Estados Unidos no solo compite, sino que “domina” en el plano espacial y que “el mundo entero está observando”.
“Que Dios bendiga a nuestros increíbles astronautas, que Dios bendiga a la NASA y que Dios bendiga a la nación más grande que jamás haya existido, los Estados Unidos de América”, expresó Trump, dirigiéndose a la tripulación.
Con Artemis II en curso, la NASA y sus socios internacionales consolidan una nueva era de exploración lunar, en la que la diversidad de la tripulación y la cooperación tecnológica aparecen como rasgos distintivos del regreso de la humanidad a las cercanías de la Luna.
