Maniobra clave de Artemis II rumbo al sobrevuelo lunar
NewsITe
La misión Artemis II de la NASA dio un nuevo paso decisivo en su viaje hacia la Luna al completar una maniobra de corrección de trayectoria de la nave Orion antes del sobrevuelo de la cara oculta del satélite natural. La operación, coordinada desde el centro de control de misión en Houston, permitió afinar el rumbo de la nave tripulada que marcará un nuevo hito en la exploración espacial humana.
De acuerdo con la agencia espacial estadounidense, el encendido de los propulsores comenzó a las 23.03 hora del Este de Estados Unidos (00.03 en Argentina) y se extendió durante 17,5 segundos. Aunque breve, esta corrección es fundamental para garantizar que Orion siga la trayectoria prevista para el sobrevuelo cercano de la Luna, paso necesario antes de su regreso a la Tierra.
A bordo viajan los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, de la NASA, y Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA). La tripulación atraviesa el sexto día de vuelo en una fase en la que se combinan maniobras críticas con períodos de descanso programados; según el cronograma oficial, los astronautas iniciaron su descanso a las 2.20 y reciben la llamada de “despertador” de control de misión cerca del mediodía argentino.
Pruebas exhaustivas de trajes y sistemas a bordo
En paralelo a las maniobras de navegación, los cuatro tripulantes completaron una serie de pruebas sobre los trajes espaciales que utilizarán en las fases más exigentes del vuelo. El protocolo incluyó colocación completa, presurización, chequeo de posibles fugas, simulación de acceso y ajuste a los asientos, así como evaluaciones de movilidad y capacidad para alimentarse e hidratarse con el traje puesto.
Estos trajes, diseñados específicamente para el programa Artemis, cumplen una función clave: protegen a los astronautas durante las etapas de mayor exigencia dinámica, como el lanzamiento y la reentrada, y brindan soporte vital en caso de una eventual despresurización de la cabina. Además, están preparados para facilitar las operaciones de supervivencia tras el amerizaje en el océano al final de la misión.
Según informó la NASA, la nave Orion ingresó formalmente en la esfera de influencia gravitatoria de la Luna a las 00.41 de este lunes (hora del Este). A partir de ese punto, es la gravedad lunar la que se vuelve predominante en el control de la trayectoria, un momento simbólico que marca el tramo más cercano del viaje al satélite.
Horarios clave del sobrevuelo de la cara oculta de la Luna
La jornada de sobrevuelo sobre la cara oculta de la Luna incluye una serie de hitos técnicos y simbólicos que serán seguidos de cerca por las agencias espaciales y el público en todo el mundo. Todos los horarios difundidos por la NASA corresponden al huso del Este de Estados Unidos, una hora menos que en la Argentina.
- 13.00: Inicio de la cobertura oficial de la NASA del sobrevuelo lunar.
- 13.56: La tripulación superará el récord de la mayor distancia alcanzada por humanos desde la Tierra, marca que pertenecía al Apolo 13 desde 1970.
- 14.10: Mensajes de la tripulación sobre el récord de distancia, transmitidos solo en formato de audio.
- 14.15: Configuración de la cabina de Orion para las operaciones específicas de sobrevuelo.
- 14.45: Inicio formal de la fase de observación lunar.
- 18.44: Pérdida prevista de comunicaciones al dirigirse hacia la parte posterior de la Luna, lo que dejará a la nave fuera de contacto durante unos 40 minutos.
- 19.02: Máximo acercamiento de Orion a la Luna, estimado en 6.530 kilómetros de la superficie.
- 19.07: La nave alcanzará su mayor distancia respecto de la Tierra, calculada en 252.757 millas.
- 19.25: El denominado “amanecer terrestre”, momento en que la Tierra vuelve a ser visible desde el borde opuesto de la Luna y se restablecen las comunicaciones.
- 20.35-21.32: La tripulación observará un eclipse solar en el que el Sol quedará oculto detrás de la Luna desde su perspectiva.
- 21.20: Cierre de la fase de observación lunar programada.
“Artemis II es la antesala del regreso de la humanidad a la superficie lunar. Cada maniobra que realizamos ahora sienta las bases para futuras misiones y, eventualmente, para una presencia sostenida en la Luna”, destacan desde la NASA.
La misión Artemis II es la primera del programa que lleva personas a bordo de la nave Orion y representa un ensayo general para el retorno de astronautas a la superficie lunar en las próximas etapas del plan. Con cada corrección de rumbo, prueba técnica y sobrevuelo, Estados Unidos y sus socios internacionales avanzan en el objetivo de establecer una nueva era de exploración lunar, con impacto científico y tecnológico que se proyecta a nivel global, incluida la comunidad científica argentina.
