Crece la preocupación en la industria del neumático
NewsITe
El cierre de la planta de Fate en Buenos Aires, con la pérdida de 920 puestos de trabajo directos, encendió una fuerte señal de alarma en toda la industria del neumático argentino. Referentes del sector advierten que no se trata de un episodio aislado, sino del posible inicio de una cadena de quiebras en un mercado cada vez más tensionado por la competencia de productos importados a bajo costo.
El empresario Roberto Méndez, titular de la cadena de gomerías Neumen y voz influyente en el rubro, sostuvo que el caso Fate podría ser apenas el primero de una serie de cierres si no se adoptan medidas urgentes para proteger a la producción local frente al avance de las importaciones chinas. Según explicó, la brecha de precios y las diferencias en escala de producción colocan a las plantas argentinas en una situación de fuerte desventaja estructural.
Méndez estimó que los neumáticos provenientes de China se comercializan hasta un 30% más baratos que los fabricados en el país, una diferencia que no se explica solo por el margen comercial, sino por el modelo de producción y la calidad de los insumos utilizados. “En China producen en un día lo que acá se fabrica en un mes y medio”, señaló, al remarcar que la presión por reducir costos impacta en la cantidad de caucho y componentes que se utilizan en cada cubierta.
Impacto laboral y riesgo para otras fábricas
El cierre de Fate no solo deja 920 personas sin empleo directo, sino que arrastra a toda una cadena de valor asociada a transporte, logística, provisión de insumos y servicios tercerizados. De acuerdo con la estimación de Méndez, por cada compañía del sector podrían perderse entre 3.000 y 3.500 puestos de trabajo, contando el empleo directo e indirecto.
En ese contexto, el empresario advirtió que las otras dos grandes firmas con producción local, Pirelli y Bridgestone, ya enfrentan “serios problemas” para sostener sus operaciones. Sin una política activa de defensa comercial, consideró, el avance de la importación de neumáticos a precio de dumping podría comprometer también su continuidad en el mediano plazo.
Antidumping, controles y seguridad vial en debate
Uno de los puntos centrales del reclamo empresarial pasa por la aplicación de medidas antidumping específicas para los productos de origen chino. Méndez planteó que el gobierno debería establecer aranceles diferenciales que permitan equilibrar la competencia y resguardar a la industria nacional, sin afectar necesariamente a las importaciones de otras regiones.
- Aplicación de derechos antidumping para neumáticos chinos.
- Refuerzo de controles técnicos y certificaciones de calidad.
- Protección del empleo industrial directo e indirecto.
- Campañas de concientización sobre seguridad vial y calidad de cubiertas.
El empresario también cuestionó la falta de controles técnicos rigurosos sobre las cubiertas que ingresan al país. Señaló que hoy “no se hace ni siquiera el CHAS” —la certificación que evalúa la composición y calidad de los materiales—, un requisito que, subrayó, resulta clave para garantizar estándares mínimos de seguridad.
“No es la última que cierra, es la primera, y esa es una cadena de lo que viene”, advirtió Méndez al referirse al caso Fate y al futuro de la industria si no se implementan medidas de defensa comercial.
Consumidores entre el precio y la seguridad
En un contexto de fuerte pérdida de poder adquisitivo, el mercado se volcó masivamente a la opción más barata, incluso a costa de resignar calidad. “Hoy en Argentina la mejor cubierta es la más barata. No se mira la calidad ni la seguridad”, sostuvo Méndez, al advertir sobre los riesgos que esto implica para la seguridad vial.
El titular de Neumen explicó que su empresa decidió no comercializar neumáticos chinos para preservar la reputación de la marca, al considerar que una falla grave podría tener consecuencias irreparables. Sin embargo, reconoció que, si la tendencia actual se mantiene, muchos distribuidores podrían verse obligados a incorporar esas cubiertas por una cuestión de supervivencia comercial.
Como antecedente regional, Méndez mencionó el caso de Chile, donde la producción local de neumáticos desapareció y el mercado quedó copado por más de 270 marcas de origen chino, dejando prácticamente sin margen de competencia a firmas tradicionales como Bridgestone o Pirelli. A su juicio, la experiencia chilena funciona como advertencia de lo que podría ocurrir en Argentina si no se corrige el rumbo.
El debate sobre el futuro del sector del neumático se inscribe, además, en una discusión más amplia sobre la competitividad de la industria nacional frente a la producción asiática en rubros como el textil y otros segmentos manufactureros. Para los empresarios del sector, la definición de una política clara de defensa comercial y de control de calidad será clave para evitar que el caso Fate se convierta en el primero de una larga lista de cierres.
