Pobreza infantil en niveles críticos según informe de la UCA
Un nuevo informe del Observatorio de la Deuda Social Argentina (ODSA) de la Universidad Católica Argentina (UCA) volvió a encender las alarmas sobre la situación de la niñez en el país. El estudio, que analiza la evolución de la pobreza infantil entre 2018 y 2026 y el impacto de las transferencias monetarias del Estado, revela un dato que estremece: casi cuatro de cada diez chicos no pueden acceder a ropa ni calzado adecuados.
La investigación advierte que la falta de vestimenta trasciende la cuestión material. No se trata solo de abrigarse en invierno, sino de poder contar con prendas acordes a la edad, al ciclo escolar y al entorno social. Esta carencia impacta directamente en la construcción de la identidad, la autoestima, la seguridad personal y la posibilidad de integrarse a un grupo de pares sin sentirse excluidos.
Según el informe, la pobreza infantil alcanzó su máximo histórico en 2024, con un 70,4% de niños, niñas y adolescentes afectados. Si bien en 2026 el indicador muestra un retroceso, el panorama sigue siendo crítico: más de 4 de cada 10 chicos (42,5%) viven en hogares pobres y 1 de cada 10 (9,5%) en situación de indigencia. La conclusión es contundente: los menores continúan siendo el sector más golpeado por la crisis económica.
El rol de la AUH y la Tarjeta Alimentar
Para la elaboración del documento se utilizaron, entre otras fuentes, datos de la Encuesta Permanente de Hogares del INDEC. A partir de allí se midió la pobreza monetaria, la indigencia y el efecto de las transferencias de ingresos, principalmente la Asignación Universal por Hijo (AUH) y la Tarjeta Alimentar.
Los resultados muestran que estas herramientas resultan decisivas para contener las situaciones más extremas. Sin la AUH y la Tarjeta Alimentar, la indigencia infantil treparía del 9,5% actual al 16,4%. Sin embargo, su capacidad para sacar a los hogares de la pobreza es limitada: la tasa de pobreza infantil pasaría del 42,5% al 47,8% en ausencia de estos programas.
Pobreza multidimensional: más allá del ingreso
Ianina Tuñón, coordinadora del Barómetro de la Deuda Social de la Infancia de la UCA y autora del trabajo, subraya que la mirada no puede quedar restringida al plano económico. El estudio incorpora indicadores de pobreza multidimensional que indagan sobre otros aspectos centrales de la vida cotidiana de los chicos.
- En 4 de cada 10 casos, los padres admiten que no pueden comprar ropa ni zapatos para sus hijos.
- En otros 4 de cada 10 chicos, las familias señalan dificultades para aprender y falta de motivación para asistir a la escuela.
- Asimismo, 2 de cada 10 niños presentan problemas para hacer amigos y sentirse parte de un grupo de pertenencia.
Estos factores, advierte Tuñón, no operan de manera aislada, sino que están interrelacionados y profundizan las desigualdades. La combinación de privaciones materiales, problemas educativos y dificultades vinculares configura un escenario que condiciona el desarrollo integral de la infancia.
“Cuando la pobreza se vive de manera crónica en la niñez, las huellas que deja son muy difíciles de revertir en etapas posteriores de la vida”, advirtió Tuñón.
La especialista remarca que la pobreza y, en especial, la indigencia, no afectan del mismo modo a un adulto que a un niño en pleno proceso de desarrollo físico, cognitivo y social. Las condiciones en que se transitan los primeros años de vida marcan el futuro, y las oportunidades perdidas en esa etapa suelen ser casi imposibles de recuperar.
El informe del ODSA-UCA se suma a otras voces que reclaman políticas públicas integrales, sostenidas en el tiempo y con foco en la infancia. Más allá de las transferencias de ingresos, los especialistas insisten en la necesidad de fortalecer la educación, la salud, la protección social y los entornos comunitarios para garantizar derechos básicos y quebrar el círculo de la pobreza estructural.
