Se cumplen 176 años del fallecimiento del Libertador
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Este 17 de agosto se cumplen 176 años del fallecimiento del general José de San Martín, figura central de la historia argentina y una de las personalidades más influyentes en el proceso de independencia de América del Sur. Reconocido como el Padre de la Patria, su legado sigue vigente no sólo en nuestro país, sino también en Chile y Perú, naciones que contribuyó a liberar del dominio español.
Nacido el 25 de febrero de 1778 en Yapeyú, en la actual provincia de Corrientes, San Martín fue el menor de los cinco hijos de Juan de San Martín y Gregoria Matorras. A muy corta edad viajó a España, donde se formó militarmente en el ejército español y participó en diversos conflictos europeos. Años después, tras alcanzar el grado de teniente coronel, decidió regresar al Río de la Plata para ponerse al servicio de la causa independentista.
San Martín llegó a Buenos Aires en 1812 con un objetivo claro: contribuir a la independencia de los pueblos sudamericanos. Su primera acción decisiva fue la organización de un cuerpo de caballería que, basado en la disciplina y el rigor, se transformó en el histórico Regimiento de Granaderos a Caballo. Al frente de esos hombres obtuvo su primer triunfo en territorio rioplatense en el combate de San Lorenzo, el 3 de febrero de 1813, hecho que marcó el inicio de una carrera militar continental.
Consciente de que la independencia de las Provincias Unidas del Río de la Plata no podría sostenerse sin liberar también Chile y Perú, San Martín diseñó una estrategia de alcance regional. Desde Mendoza impulsó la creación del Ejército de los Andes, una fuerza que entre 1814 y 1817 se preparó para concretar uno de los cruces de cordillera más audaces de la historia militar. En enero de 1817 las tropas comenzaron la travesía y, pocas semanas después, el 12 de febrero, lograron la victoria en la batalla de Chacabuco, que abrió las puertas de Santiago de Chile.
De los Andes a Lima: una gesta continental
El triunfo definitivo en Chile llegó el 5 de abril de 1818 con la batalla de Maipú, que aseguró la independencia de ese país. Lejos de conformarse, San Martín avanzó entonces con un nuevo objetivo estratégico: la liberación del Perú, considerado el bastión principal del poder realista en la región. Para ello impulsó la conformación del Ejército Libertador del Perú, que zarpó en agosto de 1820 rumbo a la costa peruana e inició una campaña que culminaría con su entrada a Lima en 1821 y la proclamación de la independencia de esa nación.
- Organización y liderazgo del Regimiento de Granaderos a Caballo.
- Cruce de los Andes y victorias en Chacabuco y Maipú.
- Campaña libertadora en Perú y declaración de la independencia en Lima.
- Vigencia simbólica del Regimiento de Granaderos como guardia de honor.
El general José de San Martín falleció el 17 de agosto de 1850 en Boulogne-sur-Mer, Francia. Sus restos descansan hoy en un mausoleo en la Catedral Metropolitana de Buenos Aires, custodiados de manera permanente por el Regimiento de Granaderos a Caballo.
Cada aniversario de su muerte es ocasión para revisitar su figura y reflexionar sobre su visión política y militar, su austeridad personal y su decisión de priorizar el proyecto emancipador por encima de los honores. En escuelas, instituciones y espacios públicos de todo el país se realizan actos conmemorativos, donde se destaca la dimensión continental de su proyecto y se invita a las nuevas generaciones a conocer y valorar la gesta sanmartiniana.
Hoy, a 176 años de su fallecimiento, la figura de José de San Martín continúa siendo un punto de referencia ineludible para pensar la construcción de la Nación y la idea de unidad latinoamericana, principios que marcaron su acción y su legado.
