El sargento Mohamed Mahdhee participaba del operativo para recuperar los cuerpos de cinco ciudadanos italianos desaparecidos en el atolón Vaavu. Las víctimas habían ingresado a una cueva submarina ubicada a unos 60 metros de profundidad y no lograron regresar a la superficie.
La búsqueda de los cinco buceadores italianos que murieron durante una expedición submarina en las Maldivas sumó una nueva tragedia en las últimas horas. El sargento Mohamed Mahdhee, integrante del operativo de rescate, falleció luego de sufrir heridas mientras participaba de las tareas de recuperación de los cuerpos en el atolón Vaavu, ubicado a unos 100 kilómetros al sur de la capital Malé.
Según informó la BBC, Mahdhee fue trasladado de urgencia a un hospital en estado crítico, aunque finalmente murió pese a los intentos médicos por estabilizarlo. El gobierno de Maldivas confirmó el fallecimiento del rescatista este sábado.
El accidente ocurrió el jueves por la mañana, cuando cinco ciudadanos italianos ingresaron al agua para explorar cuevas submarinas situadas a gran profundidad. Los buzos no regresaron a la superficie y fueron reportados como desaparecidos por la tripulación de la embarcación en la que viajaban.
Las autoridades maldivas señalaron que las tareas de rescate se desarrollan bajo condiciones extremadamente complejas debido al mal tiempo y a las fuertes corrientes marinas en la zona. El ejército del país calificó el operativo como “de muy alto riesgo”.
Hasta el momento, los rescatistas recuperaron solamente uno de los cuerpos, hallado dentro de una cueva submarina ubicada a unos 60 metros de profundidad. Las autoridades creen que los otros cuatro buceadores permanecen en el mismo sector.
Quiénes eran los cinco italianos que murieron en el océano Índico
Cuatro de las víctimas integraban un equipo de la Universidad de Génova. Entre ellas se encontraba la profesora de ecología Monica Montefalcone, reconocida investigadora italiana especializada en ambientes marinos.
También fallecieron su hija Giorgia Sommacal, estudiante universitaria; la investigadora Muriel Oddenino; y el graduado en biología marina Federico Gualtieri. La quinta víctima fue identificada como Gianluca Benedetti, instructor de buceo y gerente de operaciones de la embarcación desde la que partió la expedición.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Italia informó que otros 20 ciudadanos italianos que se encontraban a bordo del yate Duke of York resultaron ilesos y recibieron asistencia de la embajada italiana en Colombo, Sri Lanka.
De acuerdo con medios locales citados por la BBC, las condiciones climáticas eran adversas al momento de la inmersión. La policía de Maldivas indicó que se había emitido una alerta amarilla para embarcaciones de pasajeros y pescadores debido al mal estado del mar.
El portavoz del gobierno maldivo, Mohamed Hussain Shareef, explicó además que los buceadores recreativos tienen permitido descender hasta unos 30 metros de profundidad y admitió que todavía no está claro por qué el grupo ingresó en una cueva ubicada a unos 60 metros bajo el agua.
Las hipótesis sobre el accidente y las dificultades del operativo
Las causas exactas de la tragedia todavía no fueron confirmadas oficialmente. Sin embargo, especialistas italianos en buceo comenzaron a plantear distintas hipótesis vinculadas a la profundidad y a las condiciones del entorno marino.
El instructor Maurizio Uras señaló a la agencia italiana Agi que una posible “toxicidad por oxígeno” pudo haber influido en el desenlace fatal. Según explicó, ese fenómeno puede producirse cuando la mezcla de oxígeno utilizada no resulta adecuada para inmersiones profundas.
“Las condiciones meteorológicas son también un factor importante”, afirmó Uras, quien remarcó además las diferencias entre el océano Índico y el mar Mediterráneo. El especialista sostuvo que las fuertes corrientes presentes en esa región representan “un peligro real” para los buceadores.
El presidente de Maldivas, Mohamed Muizzu, viajó este sábado al atolón Vaavu para seguir de cerca el desarrollo de las operaciones de búsqueda.
Las Maldivas son uno de los destinos turísticos más reconocidos del mundo por sus islas de coral y sus actividades vinculadas al buceo y al esnórquel. Pese a ello, los accidentes de este tipo suelen ser poco frecuentes en el país.
En diciembre pasado, una buceadora británica murió ahogada durante una inmersión frente al complejo turístico Ellaidhoo. En tanto, durante 2024, un legislador japonés perdió la vida mientras practicaba esnórquel en el atolón Lhaviyani.
Las autoridades maldivas continúan trabajando para recuperar los cuerpos restantes y determinar qué ocurrió durante la expedición submarina que terminó con seis muertos en medio del océano Índico.
