Ambani propone un rescate internacional para evitar la eutanasia
NewsITe
El multimillonario indio Anant Ambani ofreció hacerse cargo de 80 hipopótamos colombianos que el Gobierno de ese país prevé sacrificar como parte de un plan para controlar la población de esta especie invasora, introducida en los años 80 por el narcotraficante Pablo Escobar. La propuesta abre una ventana de negociación en medio de un intenso debate sobre bienestar animal, seguridad pública y preservación ambiental.
Ambani, hijo menor del hombre más rico de la India y directivo del conglomerado Reliance Industries, planteó el traslado de los animales al centro de conservación Vantara, ubicado en el estado de Gujarat, en el oeste del país asiático. El complejo funciona como un gran santuario privado donde ya conviven primates, grandes felinos, elefantes y diversas especies rescatadas de situaciones de riesgo o maltrato.
“Estos ochenta hipopótamos no eligieron dónde nacieron, ni crearon las circunstancias a las que ahora se enfrentan. Son seres vivos y sensibles, y si tenemos la posibilidad de salvarlos mediante una solución segura y humana, tenemos la responsabilidad de intentarlo”, señaló el empresario en un comunicado difundido esta semana. Sus dichos fueron reproducidos por la cadena alemana DW y confirmados por la agencia Noticias Argentinas.
Una población fuera de control en el río Magdalena
En Colombia, especialistas y autoridades siguen con preocupación la expansión de los hipopótamos descendientes de los ejemplares que Escobar llevó a su hacienda Nápoles. De aquellos cuatro animales introducidos de forma ilegal en la década de 1980, la población se disparó hasta casi 200 individuos que hoy se mueven libremente en la cuenca del río Magdalena.
Estudios del Instituto Humboldt, publicados en 2022, advierten que estos grandes herbívoros africanos alteran los ecosistemas acuáticos, compiten con especies nativas y amenazan particularmente al manatí, catalogado como vulnerable. Además, su carácter territorial y potencialmente agresivo representa un riesgo para las comunidades ribereñas, que ya han reportado incidentes y daños en cultivos.
Plan oficial y cuestionamientos
Ante este escenario, el Ministerio de Ambiente colombiano anunció a mediados de abril que proyecta sacrificar a 80 hipopótamos para frenar el crecimiento de la población, que sin medidas efectivas podría alcanzar el millar de ejemplares hacia 2035. La decisión se tomó luego de años de intentos fallidos por reubicar a los animales en otros países, según explicó la ministra Irene Vélez, quien aseguró que hasta ahora no se habían recibido ofertas firmes para alojarlos.
La propuesta de Ambani irrumpe en ese contexto como una alternativa internacional que busca combinar conservación y seguridad pública. A través de Vantara, el magnate se comprometió a financiar el traslado, el alojamiento y la atención veterinaria necesaria, siempre “en los términos que Colombia exija” y respetando los marcos regulatorios y sanitarios del país sudamericano.
Conservación, ciencia y bienestar animal
- Traslado de hasta 80 hipopótamos al santuario Vantara, en India.
- Compromiso de infraestructura, recursos y atención especializada.
- Objetivo de reducir el impacto sobre ecosistemas y comunidades colombianas.
- Discusión abierta entre control poblacional, ética y protección de la biodiversidad.
“La compasión y la seguridad pública no son fuerzas opuestas. Con ciencia sólida y una planificación cuidadosa, es posible proteger a las comunidades ribereñas, preservar los ecosistemas y salvar la vida animal”, sostuvo Ambani, al ofrecer la colaboración de su organización.
La oferta aún debe ser evaluada por las autoridades colombianas, que enfrentan la presión de sectores ambientalistas, defensores de los animales y comunidades locales. El caso de los hipopótamos de Escobar se transformó en un símbolo global de los efectos a largo plazo del tráfico de fauna y la introducción de especies exóticas, y abre un nuevo capítulo con la posibilidad de un inédito puente de cooperación entre Sudamérica y la India para resolver una de las controversias ambientales más singulares de la región.
