La actividad fabril tuvo un leve respiro, pero el trimestre cerró en rojo
NewsITe
La actividad industrial argentina logró en marzo un leve alivio en la comparación interanual, tras ocho meses consecutivos de caída, pero todavía no consigue despegar. Según el Índice de Producción Industrial (IPI) que elabora la Fundación de Investigaciones Económicas Latinoamericanas (FIEL), el sector registró una mejora del 0,6% frente a igual mes del año pasado, aunque volvió a retroceder respecto de febrero y cerró el primer trimestre de 2026 en terreno negativo.
El informe de FIEL, al que accedió Noticias Argentinas, muestra que la industria acumuló entre enero y marzo una contracción del 2,3% en comparación con el mismo período de 2025. De esta manera, el sector fabril encadenó tres trimestres seguidos de caída, en un contexto de menor consumo interno, altas tasas de interés reales y un proceso de reacomodamiento de precios relativos tras la apertura y desregulación de la economía.
En la medición desestacionalizada, el IPI de marzo marcó una baja del 1,6% frente a febrero. Para FIEL, este dato pone en duda la posibilidad de una recuperación inmediata que algunos indicadores empezaban a sugerir hacia finales de 2025. “Los datos de frecuencia trimestral dan cuenta de una mejora respecto al cuarto trimestre del año pasado, indicando que la eventual recuperación podría haberse pospuesto al inicio de 2026”, remarca el documento.
Sectores ganadores y perdedores en el arranque de 2026
El comportamiento fue muy dispar entre ramas industriales. La refinación de petróleo encabezó el ranking de crecimiento, con un avance acumulado del 9,5% en el primer trimestre, alcanzando el mayor nivel de producción desde 2008. También mostraron números positivos los rubros de químicos y plásticos, con una suba del 2,6%, y alimentos y bebidas, que crecieron 0,8% interanual.
En el otro extremo, la industria automotriz sigue siendo el eslabón más golpeado, con una caída del 19,3% en el trimestre. Según FIEL, este segmento explica cerca del 70% de la contracción total de la actividad manufacturera. A la par, la producción metalmecánica retrocedió 8,5%, afectada por la menor demanda de bienes de inversión, mientras que los despachos de cigarrillos bajaron 5,8%.
Al analizar la producción según el destino de los bienes, se observa con claridad la fragilidad del mercado interno. Los bienes de consumo durable —como autos, electrodomésticos y algunos insumos para la construcción— se desplomaron 15% y fueron el principal factor detrás de la caída agregada. Los bienes de capital, íntimamente ligados a la inversión privada, mostraron un retroceso del 7,4% en el trimestre.
Consumo debilitado y nichos de oportunidad
En contraste, los bienes de uso intermedio registraron un avance del 1%, motorizados por el mayor dinamismo en la producción de petróleo y derivados, así como en la industria química. Los bienes de consumo no durable —alimentos de base, productos de higiene y limpieza, entre otros— se mantuvieron prácticamente estables, en niveles similares a los del año pasado.
FIEL subraya que, pese a la difusión de la caída —que alcanza al 60% de los sectores industriales—, el proceso de transformación económica también abre oportunidades en determinadas cadenas de valor. En particular, se destacan aquellas vinculadas al complejo agroindustrial, la energía y la minería, actividades que podrían convertirse en motores de demanda para segmentos fabriles específicos a medida que avancen nuevas inversiones.
El informe concluye que la industria atraviesa una fase de ajuste profundo, con señales mixtas: una incipiente mejora interanual en marzo, pero sin indicios firmes de rebote sostenido en el corto plazo.
De cara al resto de 2026, el desempeño de la actividad fabril dependerá en buena medida de la evolución del salario real, el ritmo de recuperación del consumo interno y la capacidad del sector para aprovechar los nichos exportadores asociados al agro, la energía y la minería, en un escenario de mayor competencia y apertura.
