Fallo clave en EE.UU. a favor de la libertad de prensa
NewsITe
Un juez federal de Estados Unidos ordenó al Departamento de Defensa restablecer de inmediato el acceso a los periodistas acreditados que cubren la actividad del Pentágono, en un fuerte revés para la política impulsada por el secretario de Defensa, Pete Hegseth. La decisión fue emitida por Paul Friedman, juez principal del Tribunal de Distrito para el Distrito de Columbia, y vuelve a encender el debate sobre los límites a la libertad de prensa en tiempos de conflicto.
En su resolución, Friedman dispuso que se restituyan las credenciales de los reporteros que habitualmente trabajan dentro del edificio del Pentágono, luego de que una normativa interna habilitara la suspensión o el retiro de esas acreditaciones en función del contenido de sus coberturas periodísticas. Para el magistrado, ese esquema constituía una violación directa de las garantías contempladas en la Primera Enmienda de la Constitución estadounidense.
“El Departamento no puede simplemente restablecer una política ilegal bajo el pretexto de tomar ‘nuevas’ medidas y esperar que el tribunal haga la vista gorda”, sostuvo Friedman en uno de los pasajes más duros del fallo. De este modo, el juez dejó en claro que no aceptará cambios meramente formales en una regulación que, en los hechos, sigue restringiendo el trabajo de la prensa.
La Primera Enmienda, en el centro del conflicto
En otro tramo de la resolución, el juez advirtió que “la restricción de los derechos de la Primera Enmienda es peligrosa en cualquier momento, y aún más en tiempos de guerra”. La mención no es casual: Estados Unidos mantiene actualmente numerosas operaciones y despliegues militares en el exterior, lo que vuelve especialmente sensible la cobertura de temas de defensa y seguridad nacional.
La Primera Enmienda protege, entre otros derechos, la libertad de expresión y de prensa, pilares históricos del sistema democrático estadounidense. Organizaciones de periodistas y de derechos civiles habían cuestionado la política del Pentágono por considerar que abría la puerta a represalias contra medios y reporteros críticos, al permitir que se evaluara su permanencia en función de su línea editorial o de las investigaciones publicadas.
Antecedentes del caso y posibles impactos
El fallo conocido ahora se apoya en una decisión previa del propio Friedman. El mes pasado, el juez ya había anulado varias disposiciones de la normativa firmada por Hegseth, al entender que otorgaban un margen excesivo de discrecionalidad a las autoridades del Pentágono para castigar o condicionar a los periodistas. Pese a esa advertencia, el Departamento de Defensa avanzó con ajustes que, según el tribunal, mantenían el mismo espíritu restrictivo.
- Restitución inmediata de las credenciales a los reporteros afectados.
- Cuestionamiento directo a la política del secretario de Defensa Pete Hegseth.
- Reafirmación del alcance de la Primera Enmienda en contextos de seguridad nacional.
- Alivio para medios y organizaciones que alertaban por un precedente peligroso.
“La restricción de los derechos de la Primera Enmienda es peligrosa en cualquier momento, y aún más en tiempos de guerra”, escribió el juez Friedman en su fallo.
El caso será seguido de cerca por gobiernos, medios y organizaciones de la sociedad civil en todo el mundo, ya que vuelve a poner sobre la mesa hasta qué punto los Estados pueden invocar razones de seguridad o de orden interno para limitar el trabajo periodístico. Para el Pentágono, el fallo representa un llamado de atención contundente y la obligación de diseñar una política de acceso que respete plenamente los estándares constitucionales y el rol crítico de la prensa en las democracias modernas.
