Confusión en un operativo de rescate de aves en Mendoza
NewsITe
Un operativo de rescate de fauna silvestre en Mendoza derivó en una inesperada sorpresa para los especialistas. Lo que en un primer momento se creyó que era un pichón de cóndor andino (Vultur gryphus), terminó siendo identificado como un jote cabeza colorada (Cathartes aura), otra especie de ave carroñera que también habita la región cordillerana.
El procedimiento fue coordinado por el Departamento de Fauna de la Dirección de Biodiversidad y Ecoparque de Mendoza, luego de que se recibiera un aviso sobre la presencia de un supuesto cóndor juvenil posado a orillas de un curso de agua. Ante la alerta, el guardaparque Ángel Napoleón activó el protocolo de verificación y puso en marcha el operativo para evaluar el estado del animal.
La confusión inicial se dio en un contexto muy particular: en el Parque Provincial Tupungato se registró recientemente el nacimiento de un pichón de cóndor andino, especie emblemática de la cordillera y considerada clave para los ecosistemas de altura. Por ese motivo, cada posible avistaje de un ejemplar juvenil se toma como un hito para los equipos de conservación que trabajan en la provincia.
Cómo fue el operativo y qué especie se encontró
Debido a la dificultad para confirmar a distancia de qué ave se trataba, se sumaron al operativo voluntarios especializados en el monitoreo de cóndores. Con la colaboración de un prestador turístico local, que aportó una embarcación para acercarse por el agua, los técnicos pudieron realizar una inspección cercana y segura del ejemplar.
Recién entonces se confirmó que no se trataba de un cóndor andino, sino de un jote cabeza colorada, especie de menor tamaño, pero que cumple un rol ecológico similar al alimentarse de carroña y ayudar a mantener limpios los ambientes naturales. El ave se encontraba en aparente estado de reposo cerca de la orilla, sin signos visibles de heridas.
Para evaluar su condición sin capturarlo, el equipo aplicó estímulos sonoros que permitieron observar su reacción. La respuesta fue inmediata: el jote emprendió el vuelo con normalidad, lo que confirmó su buen estado sanitario y su plena capacidad de desplazamiento. De ese modo, se descartó la necesidad de traslado o rehabilitación.
Conservación del cóndor andino y monitoreo en Mendoza
Más allá de la confusión inicial, el episodio volvió a poner en primer plano el trabajo que Mendoza viene realizando para proteger al cóndor andino y al resto de la fauna silvestre de la región. El director de Biodiversidad y Ecoparque, Ignacio Haudet, destacó que este tipo de intervenciones son parte de una estrategia sostenida en el tiempo.
“El monitoreo permanente, la articulación con organizaciones especializadas y la presencia en territorio son claves para proteger al cóndor andino y a toda nuestra fauna. Cada operativo aporta información valiosa y refuerza este modelo de gestión”, subrayó Haudet.
En los últimos años, la provincia desarrolló censos simultáneos estacionales en distintas áreas naturales protegidas, con más de 20 operativos entre 2020 y 2025. Gracias a esos relevamientos, se pudieron identificar dormideros, áreas de vuelo habituales y registrar concentraciones de hasta 70 cóndores en un mismo monitoreo.
Especialistas en conservación remarcan que estos registros permiten ajustar las estrategias de protección, detectar posibles amenazas —como envenenamientos, tendidos eléctricos o pérdida de hábitat— y fortalecer campañas de educación ambiental. Aunque en este caso el protagonista resultó ser un jote cabeza colorada, el operativo confirma la importancia de mantener sistemas de alerta y respuesta rápida para cuidar a las aves emblemáticas de los Andes y a todo el ecosistema de alta montaña.
