Contratiempo a bordo de Artemis II durante el viaje a la Luna
NewsITe
La misión Artemis II de la NASA, que prepara el regreso de seres humanos a la Luna, afrontó en las últimas horas un inconveniente inusual pero clave para la vida a bordo: una falla en el inodoro de la nave espacial Orión. El problema fue advertido poco después del despegue, cuando se encendió una luz de avería en el sistema sanitario.
De acuerdo con la información difundida por la NASA y reconstruida por la Agencia Noticias Argentinas, la alerta se activó antes del encendido de la hélice en el apogeo de la órbita inicial. Aunque no se trató de una emergencia que pusiera en riesgo inmediato a la tripulación, sí afectaba un elemento esencial para la convivencia en microgravedad.
El administrador asociado de la agencia espacial estadounidense, Amit Kshatriya, explicó que el desperfecto estaba vinculado al controlador del sistema de gestión de residuos, conocido como Universal Waste Management System. Al intentar encenderlo, el ventilador interno se trabó, lo que comprometía la succión necesaria para el funcionamiento adecuado del inodoro en ausencia de gravedad.
Un sistema clave para la vida cotidiana en el espacio
Los sistemas de gestión de residuos en las naves espaciales están diseñados para operar en condiciones extremas. La falta de gravedad impide que los desechos se comporten como en la Tierra, por lo que se recurre a ventiladores, conductos sellados y mecanismos de succión que garantizan higiene y seguridad. Cualquier falla puede generar incomodidad, riesgos de contaminación y la necesidad de reorganizar la rutina de los astronautas.
En el caso de Artemis II, el inconveniente surgió en plena fase de conformación de la órbita alrededor de la Tierra, mientras la nave se preparaba para las maniobras que la llevarán hacia la órbita lunar. Aun así, la tripulación se mantuvo en comunicación constante con el centro de control de misión en Houston para buscar una solución rápida.
Trabajo conjunto y solución en pocas horas
- La falla fue localizada en el controlador del sistema de gestión de residuos.
- El ventilador atascado impedía generar la succión indispensable en microgravedad.
- La tripulación trabajó en estrecha coordinación con el centro de control en Houston.
- El funcionamiento normal del inodoro fue restablecido tras una serie de pruebas.
Si bien inicialmente se estimaba que las tareas de diagnóstico y reparación podían extenderse durante varias horas, el trabajo conjunto entre los astronautas y los equipos en Tierra permitió restablecer el sistema en un lapso menor al previsto. Una vez normalizada la situación, la tripulación inició una siesta programada de cuatro horas para retomar el cronograma de operaciones.
“La tripulación de Artemis II, trabajando en estrecha colaboración con el centro de control de la misión en Houston, logró restablecer el funcionamiento normal del inodoro de la nave espacial Orión”, informó la NASA.
Tras el descanso, los astronautas se preparan para la maniobra de elevación del perigeo, que aumentará el punto más bajo de la órbita de Orión alrededor de la Tierra. Junto con la maniobra de elevación del apogeo ya realizada, estas correcciones terminan de dar forma a la órbita inicial de la nave y la dejan lista para las operaciones translunares posteriores. Pese al llamativo problema con el inodoro, la misión Artemis II continúa según lo planificado y mantiene su objetivo de avanzar en el nuevo programa de exploración lunar.
