Frente a Zambia y en La Bombonera, el defensor de 38 años disputa su duelo final en suelo nacional, previo al Mundial 2026. De yapa, Messi le cedió un penal y marcó el tercero de la Albiceleste.
En lo que es su último partido con la Selección Argentina en suelo nacional, el defensor Nicolás Otamendi vivió un momento especial tras marcar un gol, el tercero de la Albiceleste, luego de que Lionel Messi le ceda un penal.
En el segundo tiempo del duelo ante Zambia en La Bombonera, Thiago Almada fue derribado dentro del área rival y el árbitro sancionó la jugada con penal. Inmediatamente, Messi le hizo un gesto al defensor y le dijo que venga a patearlo. El futbolista de Benfica se hizo cargo del remate y, con un fuerte remate, marcó el 3-0 para la Albiceleste.
Luego del festejo, en el que todos sus compañeros fueron a saludarlo en el campo de juego, Otamendi finalmente dejó la cancha tras casi 70 minutos de juego, ovacionado por el público presente en La Bombonera.
Su camino en el seleccionado arrancó tras destacarse en Vélez bajo la conducción de Ricardo Gareca, lo que le abrió la puerta al ciclo de Diego Maradona. Desde entonces, atravesó etapas complejas, como el Mundial 2010, su ausencia en 2014 y las finales perdidas ante Chile.
Con el paso del tiempo, logró reinventarse y convertirse en pieza clave del equipo que rompió la sequía de títulos. Bajo la conducción de Lionel Scaloni, el zaguero fue uno de los pilares de una era dorada que devolvió a la Argentina a lo más alto.
“Ota venía con un problema en el pie, se le dormía. Preferimos que no juegue (en el primer amistoso de esta doble fecha FIFA). Ahora, si está bien, creo que va a jugar. Merece lógicamente jugar su último partido acá. Nos ha dado tanto. Mantiene una regularidad, merece jugar. Si está en condiciones, lo hará”, señaló el DT en conferencia de prensa.
Otamendi es el quinto jugador con más partidos en la historia de la Albiceleste con 129. Desde su debut el 20 de mayo de 2009 ante Ecuador, anotó siete goles, brindó tres asistencias y es uno de los referentes del ciclo actual, bicampeón de América y campeón del mundo.
