El mercado de la yerba mate enfrenta su mes más flojo del lustro
NewsITe
La yerba mate, infusión emblemática de los argentinos, atraviesa uno de sus momentos más delicados de los últimos años. De acuerdo con datos del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), la venta interna registró en febrero una caída interanual del 9%, convirtiéndose en el peor febrero del último lustro para los molinos y para toda la cadena productiva.
En el segundo mes del año, los establecimientos sólo despacharon 19.261.816 kilos al mercado interno, según cifras a las que accedió la Agencia Noticias Argentinas. El dato se vuelve más preocupante si se lo enmarca en una tendencia que, lejos de ser coyuntural, se viene profundizando desde mediados del año pasado.
El INYM releva que la merma en el consumo interno comenzó a hacerse visible en julio de 2024, cuando las ventas empezaron a ser menores en comparación con los mismos meses del año previo. Entre julio de 2024 y febrero de 2025 se consumieron 182.400.219 kilos de yerba mate; sin embargo, en los últimos ocho meses la demanda se redujo a 169.192.741 kilos, lo que implica una baja del 7,3%.
Si el foco se coloca sólo en el primer bimestre de este año, la retracción también se hace evidente. Entre enero y febrero, el consumo interno pasó de 43.151.900 kilos en 2024 a 40.662.630 kilos en 2025, es decir, un descenso del 5,5%. Se trata de un comportamiento que los analistas asocian al deterioro del poder adquisitivo, a la suba general de precios y a cambios en los hábitos de consumo de los hogares.
Exportaciones estables y precios por debajo de los costos
En contraste con el mercado interno, las exportaciones de yerba mate muestran un escenario algo más estable, aunque todavía con interrogantes. En el arranque del año se enviaron al exterior 6.299.095 kilos, apenas 32.849 kilos menos que en el mismo período de 2024. La diferencia es marginal, pero los próximos meses serán decisivos para saber si el sector exportador logra sostener el nivel alcanzado el año pasado.
En 2024, los embarques de yerba mate al mundo totalizaron 58.894.622 kilos, una cifra récord para el sector. Las estadísticas de marzo serán seguidas de cerca por productores, cooperativas e industriales, ya que marcarán si se consolida la estabilidad externa o si también se insinúa un retroceso en ese frente.
- El consumo interno cayó 9% interanual en febrero, el peor registro en cinco años.
- En los últimos ocho meses, la demanda total bajó 7,3% respecto del período comparable previo.
- En el bimestre enero-febrero se consumieron 2,5 millones de kilos menos que un año atrás.
- Las exportaciones se mantienen casi en el mismo nivel que en 2024, con una leve baja.
- Sumando mercado interno y externo, la demanda total llegó a 46.961.725 kilos en el bimestre, un 2,25% menos.
Otro dato que enciende alarmas en las provincias productoras, principalmente Misiones y Corrientes, es la relación entre los precios de la materia prima y los costos de producción. Según el INYM, los valores que reciben los productores se ubican muy por debajo de los costos estimados, lo que compromete la rentabilidad de miles de pequeños y medianos yerbateros.
La combinación de caída del consumo, precios atrasados y aumento de costos pone bajo presión a toda la cadena yerbatera y reabre el debate sobre políticas de apoyo al sector.
Con una demanda interna debilitada y un frente externo que deberá demostrar si puede sostener el récord de 2024, el futuro cercano de la yerba mate aparece cargado de desafíos. Productores e industriales observan con preocupación la evolución del bolsillo de los consumidores, mientras aguardan definiciones oficiales sobre precios de referencia y medidas que permitan amortiguar el impacto en una economía regional clave para el NEA.
