Un pueblo que nació con el tren y terminó en silencio
NewsITe
A más de 600 kilómetros de la Ciudad de Buenos Aires, en el partido de Puán, se encuentra Estela, un pequeño paraje rural que sintetiza como pocos la historia del interior bonaerense: un pueblo que creció al ritmo del tren, conoció años de prosperidad y terminó convertido en un verdadero pueblo fantasma, sin habitantes desde 2022.
Fundado al calor del Ferrocarril Roca, Estela fue durante décadas un punto clave dentro del circuito agrícola-ganadero del sudoeste bonaerense. La llegada del tren permitió conectar la producción local con otros mercados, facilitó el traslado de personas y dio impulso a la instalación de servicios básicos que le dieron vida comunitaria al lugar.
En su época de mayor movimiento llegó a contar con escuela, comisaría, almacén de ramos generales y una fábrica de harinas que generaba empleo y dinamizaba la economía. Se calcula que en sus mejores años vivieron allí cerca de 100 personas, en un entramado social típico de los pequeños pueblos rurales bonaerenses.
El quiebre llegó con el cierre de los ramales ferroviarios, un proceso que se profundizó en la década del 90 y que afectó directamente a localidades que dependían casi por completo del tren. Sin ese servicio, el aislamiento se hizo cada vez mayor y las oportunidades laborales comenzaron a escasear, empujando a muchas familias a migrar hacia centros urbanos más grandes.
Del apogeo rural al abandono definitivo
Los censos dan cuenta del retroceso demográfico de Estela: hacia 2001 quedaban apenas 25 habitantes y en 2010 la cifra se había reducido a solo dos personas. El último capítulo de esta historia se escribió en 2022, cuando el último matrimonio que residía en el lugar decidió irse después de más de 30 años, dejando al pueblo completamente deshabitado.
Hoy, las casas bajas, los restos de las estructuras rurales, los silos y las huellas del paso del ferrocarril permanecen como testigos mudos de ese pasado. Las calles de tierra, el silencio y la sensación de tiempo detenido construyen una atmósfera particular que empezó a atraer a curiosos, fotógrafos y amantes del turismo alternativo.
Aunque Estela no cuenta con infraestructura turística ni servicios básicos para visitantes, se consolidó en los últimos años como uno de los pueblos fantasma más singulares de la provincia de Buenos Aires. Su valor radica menos en las comodidades y más en la experiencia: caminar por un pueblo vacío, imaginar cómo fue la vida allí y tomar contacto con una postal que se repite en otros rincones del país.
Qué ver en Estela y cómo llegar al pueblo fantasma
- La casa donde vivieron los últimos habitantes del pueblo, símbolo del final de una etapa.
- Silos y estructuras vinculadas a la producción agrícola que marcó el perfil económico de la zona.
- Restos del antiguo paso del ferrocarril Roca, clave para entender el origen y la decadencia del lugar.
- Calles de tierra, edificaciones rurales y galpones detenidos en el tiempo, ideales para la fotografía.
Estela se encuentra en el partido de Puán, en el sudoeste bonaerense. Desde la Ciudad de Buenos Aires, el viaje en auto demanda entre 7 y 8 horas, combinando rutas nacionales y provinciales. Por la distancia y la falta de servicios, no se recomienda visitarlo en un viaje de ida y vuelta en el día.
Lo más conveniente es incorporarlo dentro de una escapada más amplia por la región, sumando otros destinos cercanos que sí cuentan con alojamiento, gastronomía y servicios turísticos. Entre las opciones destacan la laguna de Puán y pequeñas localidades rurales vecinas que aún conservan la tradición gastronómica del interior, con platos típicos, fiestas locales y actividades vinculadas al campo.
Estela es hoy una postal silenciosa de lo que ocurrió en muchos pueblos argentinos que dependieron del tren y no lograron sobrevivir a su retirada.
Con su estación apagada, sus calles vacías y sus construcciones en pie pero deshabitadas, Estela se convirtió en un símbolo de la transformación del mapa rural bonaerense y, al mismo tiempo, en un destino que invita a reflexionar sobre el paso del tiempo y los cambios en la vida de los pueblos del interior.
