El glaucoma, una amenaza silenciosa para la salud visual
NewsITe
El glaucoma es la principal causa de ceguera irreversible en el mundo y avanza, en la mayoría de los casos, sin dar señales de alerta. En Argentina, se estima que más de un millón de personas conviven con esta enfermedad del nervio óptico, pero alrededor del 50% no sabe que la padece ni se controló la presión ocular en los últimos cinco años, según advierten especialistas en el marco de la Semana Mundial del Glaucoma, que se desarrolla del 8 al 14 de marzo.
Esta patología crónica y progresiva daña el nervio óptico —la estructura encargada de transmitir las imágenes desde el ojo al cerebro— y va reduciendo de manera lenta el campo visual. El gran problema es que, en sus etapas iniciales, no genera dolor ni síntomas evidentes. Cuando la persona comienza a notar dificultades para ver, el daño suele ser avanzado e irreversible, lo que refuerza la importancia de los controles oftalmológicos periódicos.
Los especialistas recomiendan realizar al menos una consulta anual a partir de los 40 años, y antes si existen factores de riesgo como antecedentes familiares de glaucoma, presión intraocular elevada, miopía o hipermetropía severa o enfermedades como la diabetes. La detección temprana permite iniciar tratamientos que controlan la presión intraocular y frenan la progresión del daño visual, preservando la calidad de vida.
Controles clave para prevenir la ceguera irreversible
En Argentina, se calcula que el 40% de la población no se midió la presión ocular en el último lustro. La presión intraocular elevada es el principal factor de riesgo para el desarrollo de glaucoma, porque comprime y lesiona el nervio óptico. Si no se trata a tiempo, ese daño sostenido puede derivar en pérdida del campo visual, discapacidad visual severa e incluso ceguera.
La presión ocular normal suele ubicarse entre los 10 y 21 mmHg. Valores por encima de ese rango obligan a profundizar los estudios, ya que podrían indicar la presencia de glaucoma. Durante un control oftalmológico completo se recomienda incluir:
- Medición de la presión intraocular mediante tonometría.
- Examen de fondo de ojo para evaluar el nervio óptico.
- Estudios del campo visual para detectar zonas de visión perdida.
- Curvas de presión ocular y otras pruebas complementarias según indique el especialista.
Existen distintos tipos de glaucoma: congénito, juvenil, primario de ángulo abierto o cerrado y secundario (asociado a traumatismos o uso prolongado de corticoides, entre otras causas). El más frecuente es el glaucoma primario de ángulo abierto, que suele manifestarse a partir de los 35-40 años y avanza en forma silenciosa.
Tratamientos disponibles y seguimiento de por vida
Aunque el daño ocasionado por el glaucoma no puede revertirse, sí es posible frenar o enlentecer su progresión si se lo detecta en etapas tempranas y se cumple con el tratamiento indicado. El objetivo terapéutico central es bajar y controlar la presión intraocular.
Las opciones disponibles incluyen:
- Gotas oftálmicas de uso diario para reducir la presión ocular.
- Tratamientos con láser que mejoran el drenaje del humor acuoso.
- Cirugías incisionales en casos avanzados o cuando las otras alternativas no resultan suficientes.
Los oftalmólogos insisten en que las personas diagnosticadas con glaucoma deben realizar controles al menos una o dos veces por año y mantenerse bajo seguimiento de por vida para evitar el avance hacia la ceguera.
El cumplimiento estricto del tratamiento es clave: aplicar las gotas en el horario indicado, no interrumpir la medicación sin consultar al especialista y reponer los fármacos a tiempo son pasos fundamentales. En paralelo, la difusión y la educación en salud visual buscan reducir el desconocimiento sobre esta enfermedad silenciosa, que puede no dar señales durante años, pero tiene un impacto determinante si no se la controla a tiempo.
