La campaña se realiza cada febrero en distintos recintos y busca financiar programas de conservación animal con donaciones simbólicas.
Varios zoológicos de Estados Unidos impulsan cada febrero una campaña que permite a los visitantes nombrar cucarachas, ratas u otros animales con el nombre de un ex o de una persona no grata. La iniciativa se desarrolla en el marco de San Valentín y tiene como objetivo recaudar fondos para proyectos de conservación y educación ambiental.
Según informó NBC News, la propuesta comenzó en 2011 en el Bronx Zoo de Nueva York con el programa “Name-a-Roach”. Desde entonces, la campaña se consolidó y se replicó en otras instituciones del país.
El Bronx Zoo permite asignar un nombre a una cucaracha silbadora de Madagascar a cambio de una donación. El participante recibe un certificado digital personalizado y, en ediciones recientes, puede incluir mensajes. El zoológico indicó que la especie elegida no es invasora y que su tenencia no genera riesgos ambientales.
Con el paso de los años, otros recintos adaptaron la iniciativa. El San Antonio Zoo, en Texas, lanzó el programa “Cry Me a Cockroach”, que amplía las opciones para nombrar cucarachas, ratas o vegetales. En este caso, los participantes pueden optar por que esos ejemplares sean utilizados como alimento para animales carnívoros del zoológico.
El Brookfield Zoo, en Chicago, también ofrece la posibilidad de bautizar cucarachas y exhibe los nombres en un panel dentro de sus instalaciones. Además, el Maryland Zoo y el Maritime Aquarium, en Connecticut, implementaron propuestas similares.
De acuerdo con la información verificada por NBC News, los fondos recaudados se destinan a programas de protección animal y mejoras en las instalaciones. Las instituciones participantes confirmaron que la campaña representa una alternativa simbólica a las tradiciones románticas habituales y una fuente adicional de financiamiento para sus proyectos.
La iniciativa se consolidó como una estrategia para generar recursos y atraer público en fechas especiales, combinando participación del público con objetivos vinculados a la conservación de la fauna.
