Dolor en La Plata por la muerte de Tomy, el chimpancé símbolo del ex zoológico
NewsITe
Tomy, el histórico chimpancé que se convirtió en uno de los animales más emblemáticos del ex Zoológico de La Plata, murió a los 49 años luego de pasar casi medio siglo en ese predio. El animal había sido rescatado de un circo y, con el tiempo, se transformó en un símbolo de los debates sobre bienestar animal y la transformación de los zoológicos tradicionales.
De acuerdo con información a la que accedió Noticias Argentinas, el fallecimiento fue detectado por sus cuidadores durante la tarde del miércoles. Hasta ese momento, Tomy no presentaba signos de enfermedad ni alteraciones visibles en su conducta diaria. Los controles de rutina no habían arrojado alertas sobre su estado general de salud, lo que genera conmoción entre el personal que lo acompañó durante tantos años.
El chimpancé, de la especie Pan troglodytes, estaba bajo seguimiento permanente de equipos profesionales y técnicos. Esa misma mañana había recibido su ración de alimento con normalidad e interactuado con sus cuidadores como lo hacía habitualmente. El hallazgo se produjo después de las 13, cuando el personal se acercó para alimentarlo y, al no obtener respuesta a los llamados, dio aviso al Servicio Veterinario, que constató su deceso.
Un emblema del ex Zoológico de La Plata
Nacido en 1977, Tomy llegó al entonces Zoológico de La Plata el 8 de enero de 1980, tras haber pasado sus primeros años en un circo. Desde entonces vivió 46 años en el lugar, donde fue testigo de los cambios de mirada social respecto del cautiverio y del uso de animales para entretenimiento.
En los últimos años, el chimpancé habitó un espacio especialmente adaptado a sus necesidades, con enriquecimiento ambiental y una rutina diseñada por un equipo interdisciplinario. Sus cuidadores, que tenían un vínculo cotidiano y cercano con el animal, fueron clave para mejorar su calidad de vida en un contexto de transición del zoológico hacia un modelo de parque ecológico.
- Tomy era uno de los animales más longevos del predio.
- Su historia reflejó el pasaje del circo y el zoológico tradicional hacia nuevas políticas de bienestar animal.
- Su muerte reabre el debate sobre el futuro de los grandes primates en cautiverio.
El debate jurídico: ¿un “sujeto de derecho”?
Desde 2023, un grupo de cuidadores y referentes del bienestar animal impulsó un proyecto judicial para que Tomy fuera reconocido como “sujeto de derecho”. La iniciativa se inscribe en una tendencia global que busca otorgar mayores protecciones jurídicas a los grandes simios, considerando su capacidad cognitiva, emocional y social.
En Argentina ya hubo antecedentes con otros animales, como orangutanas y chimpancés que fueron objeto de hábeas corpus o acciones judiciales para mejorar sus condiciones de vida. En el caso de Tomy, el pedido apuntaba a reconocerlo más allá de la categoría tradicional de “animal de exhibición”, resaltando la relación de cercanía y afecto construida con el personal que lo acompañó durante décadas.
La muerte de Tomy marca el final de una etapa en el ex Zoológico de La Plata y refuerza la discusión sobre cómo deben ser tratados los animales en cautiverio en el país.
Tras su fallecimiento, se espera que las autoridades expliquen los pasos a seguir y detallen si se realizarán estudios complementarios para determinar con precisión las causas de la muerte. Mientras tanto, entre trabajadores y visitantes frecuentes del predio predomina la tristeza por la partida de un animal que, para muchos, fue mucho más que una atracción: fue parte de la historia viva de la ciudad.
