Una licitación estratégica que reconfigura el mapa energético
NewsITe
El consorcio Southern Energy, integrado por YPF, Pan American Energy (PAE) y Pampa Energía, adjudicó a la firma india Welspun Corp Ltd. la provisión de cañerías para el gasoducto que conectará Vaca Muerta con la costa rionegrina. La decisión dejó fuera de juego al Grupo Techint, tradicional proveedor de infraestructura energética en el país, y encendió el debate político y económico en torno a la apertura de la competencia internacional.
Según datos del mercado, la propuesta de Welspun habría sido aproximadamente un 40% más barata que la presentada por la compañía que encabeza Paolo Rocca. El contrato contempla el suministro de tuberías de acero de gran diámetro para un ducto de entre 480 y 500 kilómetros, que irá desde la planta de Tratayén, en Neuquén, hasta San Antonio Este, en Río Negro, donde se proyecta el desarrollo de un polo de Gas Natural Licuado (GNL).
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El ministro de Desregulación del Estado, Federico Sturzenegger, respaldó públicamente el resultado de la licitación, al considerar que la oferta más económica favorece la rentabilidad del proyecto y, en consecuencia, las futuras inversiones y exportaciones. El funcionario enmarcó la competencia dentro del Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI) y sostuvo que la apertura económica es clave para reducir costos estructurales.
Impacto político y debate sobre el “costo argentino”
Más allá de tratarse de una licitación entre privados, el desplazamiento de Techint, uno de los grupos industriales más influyentes del país, tiene un fuerte componente político. Sturzenegger cuestionó la lógica del “compre nacional” y afirmó que pagar más caro por los mismos caños sería “indefendible” en el actual contexto económico.
El ministro insistió en que caños más caros implican menor rentabilidad para el proyecto, menos inversiones, menor generación de empleo y una merma en el potencial exportador. Al estar el precio del gas fijado, argumentó que un mayor costo en la infraestructura podría trasladarse a tarifas más elevadas para empresas, pymes y usuarios residenciales, profundizando lo que denominó como “costo argentino”.
Welspun y la competencia internacional por la infraestructura
En la licitación participaron 16 oferentes de distintos países, entre ellos China, España, México y Turquía. Welspun Corp Ltd. se impuso con una oferta que, de acuerdo con fuentes privadas, resultó sustancialmente más competitiva. La empresa india es uno de los mayores fabricantes mundiales de tubos de acero, con una capacidad instalada cercana a los 2,55 millones de toneladas anuales.
- Opera plantas industriales en India, Estados Unidos y Arabia Saudita.
- Cuenta con una división metalúrgica robusta, además de su conocida rama textil.
- Suministra cañerías para grandes proyectos energéticos en distintos continentes.
Sturzenegger remarcó también el efecto macroeconómico de importar a menor costo: cada importación, dijo, obliga a una exportación, y precios más bajos en insumos estratégicos pueden mejorar la competitividad de otros sectores, impulsar el empleo y dinamizar la generación de divisas.
“Caños más caros implican menor rentabilidad del proyecto, menores inversiones, menos empleo y menos exportaciones. Son los beneficios de la apertura económica frente al costo argentino”, expresó el ministro.
La adjudicación a Welspun marca un punto de inflexión en el negocio de la infraestructura energética y anticipa una etapa de mayor competencia internacional en proyectos vinculados a Vaca Muerta y al desarrollo del GNL en la Argentina.
