Ruta 40 cortada y miles de evacuados por los incendios en Chubut
NewsITe
La temporada de verano en la Patagonia se ve nuevamente atravesada por una emergencia ígnea de gran magnitud. Los incendios forestales que se registran en la Comarca Andina obligaron en las últimas horas al corte total de la Ruta Nacional 40, en el tramo comprendido entre las localidades chubutenses de El Hoyo y Epuyén, debido al avance del fuego y a la densa columna de humo que reduce la visibilidad a niveles críticos.
Desde el inicio del siniestro, se estima que unas 3.000 personas debieron ser evacuadas de manera preventiva, entre residentes y turistas, mientras se multiplica la preocupación por el impacto ambiental y la elevada cifra de animales muertos. Las autoridades mantienen a toda la región en estado de alerta permanente y recomiendan evitar traslados innecesarios en la zona afectada.
En el operativo de combate se emplea un amplio despliegue aéreo y terrestre. Entre los recursos destacados se encuentra el Boeing 737 Fireliner, uno de los aviones hidrantes más grandes de Latinoamérica, perteneciente a la provincia de Santiago del Estero, con capacidad para transportar hasta 15.000 litros de agua por vuelo. La aeronave se sumó de inmediato a las tareas de apoyo a los brigadistas forestales que trabajan en tierra.
La prolongada ausencia de lluvias intensas desde noviembre generó una situación de sequía extrema en la cordillera, lo que potencia la propagación de las llamas. El jefe de operaciones del Servicio de Prevención y Lucha contra Incendios Forestales (SPLIF), Ariel Ruiz, describió el escenario con crudeza al señalar que “cuando el fuego es muy grande no hay recursos que alcancen” y explicó que la falta de nieve en invierno redujo los reservorios de agua y transformó a la vegetación en un “combustible explosivo”.
Clima adverso, evacuaciones y despliegue de emergencias
De acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional, para la zona de Epuyén se esperan tormentas aisladas. Si bien una lluvia intensa podría colaborar con las tareas de sofocación, la fuerte actividad eléctrica prevista implica un riesgo adicional, ya que puede originar nuevos focos de incendio. Por este motivo, los equipos de emergencia siguen con atención la evolución del tiempo en las próximas horas.
En este contexto, la Agencia Nacional de Seguridad Vial (ANSV), en coordinación con la Policía del Chubut y la Agencia Provincial de Seguridad Vial, dispuso el corte total de la circulación en la Ruta 40, medida que se mantendrá hasta nuevo aviso. Las autoridades piden respetar las indicaciones de las fuerzas de seguridad y recuerdan que ante emergencias se puede llamar al 0800-222-6272 o al 0800-333-0073, además de consultar las actualizaciones en el sitio oficial del organismo.
Cerca de las 23 del jueves, Vialidad Nacional ratificó el cierre preventivo del tramo Acceso Cholila – El Bolsón, entre Epuyén y El Hoyo, por la aproximación del fuego a la calzada. En paralelo, el avance de las llamas por el cerro Pirque encendió las alarmas en la comunidad: bomberos y voluntarios advirtieron que el frente se dirigía hacia la Escuela 81 y al sector sur, mientras crecía el temor por la eventual afectación de la zona de El Coihue.
Ante ese riesgo, la Municipalidad de Epuyén resolvió la evacuación preventiva de los parajes El Coihue y De la Angostura, indicando a vecinos y visitantes que se trasladen de manera ordenada hacia el gimnasio municipal, definido como área segura. Desde la comuna pidieron mantener la calma, seguir las instrucciones oficiales y permanecer atentos a los canales de comunicación institucionales.
Índice de peligrosidad extremo y amplia coordinación interinstitucional
El último parte del SPLIF advirtió que el índice de peligrosidad de incendios se mantiene en niveles elevados en buena parte de la región. En Bariloche y Luis Beltrán la categoría es “alta”, mientras que en El Bolsón, General Conesa, Río Colorado y Viedma (provincia de Río Negro) el riesgo es considerado “extremo”, lo que obliga a extremar precauciones y restringir cualquier actividad que pueda originar nuevos focos.
En los operativos desplegados en Puerto Patriada, Epuyén y El Hoyo intervienen un helicóptero Bell 407, un helicóptero Bell 412, dos aviones anfibios y dos aeronaves AT 802, junto a unas 200 personas afectadas directamente al combate de las llamas. Si se suman los equipos de apoyo y logística, el número total de involucrados asciende a unas 350 personas, entre brigadistas forestales, personal sanitario, fuerzas de seguridad y agentes de organismos nacionales y provinciales.
- El dispositivo es coordinado por la Secretaría de Bosques, con participación del Servicio Nacional de Manejo del Fuego (SNMF) y la Subsecretaría de Protección Ciudadana.
- También intervienen la Agencia Provincial de Seguridad Vial, municipios de la Comarca Andina, fuerzas policiales, Ejército Argentino, Gendarmería Nacional, Ministerio de Educación, Secretaría de Salud y áreas de Pesca Continental.
“Tenemos un año de mucha sequía, un invierno muy seco, la cordillera no pudo juntar nieve y eso afectó el reservorio de agua. Eso se transforma en un combustible explosivo”, advirtió Ariel Ruiz, jefe de operaciones del SPLIF.
Mientras los equipos de emergencia redoblan esfuerzos para contener el fuego y proteger a la población, las autoridades insisten en la importancia de respetar los cortes de ruta, acatar las órdenes de evacuación y evitar cualquier conducta que pueda agravar la situación en una región que atraviesa una de sus peores temporadas de incendios de los últimos años.
