La Cámara de Casación confirmó la condena por delitos de lesa humanidad cometidos en La Rioja. El fallo sostuvo que los hechos se inscriben en un plan genocida dirigido contra la diócesis riojana, en la que realizaba extensas labores de caridad Wenceslao Pedernera.
La Justicia ratificó la condena a prisión perpetua contra el ex gendarme Eduardo Abelardo Ríos por el asesinato del beato Wenceslao Pedernera y por otros delitos de lesa humanidad cometidos durante la última dictadura cívico-militar en la provincia de La Rioja.
La decisión fue adoptada por la Sala III de la Cámara Federal de Casación Penal. La entidd judicial desestimó el recurso presentado por la defensa del represor. Así, confirmó la sentencia dictada oportunamente por el Tribunal Oral Federal de La Rioja.
En su voto, el juez Alejandro Slokar sostuvo que los hechos juzgados constituyeron un “genocidio”. También remarcó que la persecución desplegada por el aparato represivo tuvo como uno de sus objetivos centrales a la diócesis riojana. Según reafirmaron, estos hechos se insertaron dentro del marco de un plan sistemático de represión.
Delitos probados y el contexto del crimen
El fallo ratificado por Casación consideró probados, además del homicidio de Pedernera, una serie de delitos graves cometidos durante el terrorismo de Estado. Entre ellos se encuentran allanamientos ilegales, detenciones arbitrarias, violaciones contra mujeres y niñas, y la aplicación de tormentos.
Wenceslao Pedernera, integrante de la pastoral impulsada por el obispo mártir Enrique Angelelli, fue asesinado el 25 de julio de 1976. En ese mismo contexto, sus familiares fueron secuestrados e interrogados por fuerzas represivas.
Los hechos ocurrieron durante el Proceso de Reorganización Nacional, instaurado tras el derrocamiento de la entonces presidenta María Estela Martínez de Perón, régimen que se extendió hasta el 10 de diciembre de 1983, cuando asumió la presidencia Raúl Ricardo Alfonsín.
