Científicos de Argentina, México, Perú, Chile, Colombia y otros países evaluaron a más de 7700 adultos. Por qué el estudio publicado en Scientific Reports cuestiona el uso de los índices usados hasta el momento para determinar obesidad en esta parte del mundo.
Un equipo de científicos de Argentina, México, Colombia, Perú y otros países se enfocaron en comprender cómo la diversidad de la forma del cuerpo influye en el riesgo de desarrollar obesidad en América Latina. El estudio fue publicado en la revista Scientific Reports y plantea que no solo importan el tipo de alimentación y la actividad física, sino que también es clave que se considere la ancestría, es decir, el origen o la procedencia genética de cada persona.
Los resultados señalan que la diversidad genética puede pesar incluso más que las fronteras nacionales al momento de diagnosticar y prevenir la obesidad.
Por eso, los investigadores sugieren que los índices que se usan para el diagnóstico del sobrepeso y la obesidad no pueden ser aplicados del mismo modo a todas las poblaciones.
Análisis
La primera autora del trabajo es la científica colombiana Alexandra Trujillo-Jiménez.
Contó con la colaboración de investigadores del Instituto Patagónico de Ciencias Sociales y Humanas, del CENPAT/Conicet, el Programa de Referencia y Biobanco Genómico de la Población Argentina (PoblAr) y la Universidad Nacional del Sur en la Argentina. También participaron científicos de la Universidad Federal de Río Grande del Sur, en Brasil, y de instituciones de México, Perú, Chile, Colombia, Canadá y China.
El aumento del sobrepeso es motivo de preocupación de médicos y familias en la región. Hasta hace poco, la atención se centraba en la dieta, el ejercicio y el entorno. Los investigadores se preguntaron si el mestizaje de orígenes americanos, europeos y africanos podía influir en la forma corporal y los diagnósticos médicos asociados al sobrepeso y obesidad.
Para contestar esa pregunta, analizaron datos de personas provenientes de distintos pueblos y ciudades, con estilos de vida variados y orígenes diversos.
Diversidad
El equipo analizó más de 7700 adultos de Argentina, Brasil, México, Perú, Chile, Guatemala y Colombia.
Los participantes aportaron muestras de ADN, datos antropométricos, de salud y sobre sus hábitos cotidianos.
A través del análisis de ancestría genética, los expertos identificaron el porcentaje de ascendencia americana, europea y africana en cada persona.
Los resultados muestran que los índices antropométricos que se emplean generalmente, como el índice de masa corporal (IMC), cintura-cadera (ICC) y cintura-talla (ICT), difieren según se considere el sexo, la ancestría y otros factores.
Los resultados muestran la importancia de considerar la forma corporal y los riesgos asociados, así como la diversidad intrínseca de las poblaciones latinoamericanas al momento de realizar los diagnósticos médicos.
Recomendaciones
A partir de los resultados, el equipo de investigadores recomendó que los profesionales de la salud y las autoridades sanitarias tengan en cuenta que los índices clásicos usados para diagnosticar sobrepeso y obesidad pueden variar considerablemente entre las poblaciones.
Proponen desarrollar métodos apropiados y aprovechar las nuevas tecnologías para facilitar el diagnóstico de sobrepeso y obesidad en grupos que tradicionalmente han estado subrepresentados en las grandes bases de datos, como las poblaciones latinoamericanas.
Además, los investigadores sugirieron:
• Crear criterios diagnósticos adaptados a cada población: recomiendan no usar los mismos valores universales para diagnosticar obesidad, sino establecer puntos de corte específicos que tengan en cuenta la ancestría de cada país o región.
• Incorporar más poblaciones latinoamericanas en los estudios genéticos: aconsejan que se incluya una mayor cantidad de personas de América Latina en las investigaciones sobre obesidad para obtener datos más representativos.
• Usar tecnologías avanzadas como el escaneo corporal 3D: proponen aplicar herramientas modernas que permitan medir la forma del cuerpo de manera más precisa y adaptada a cada individuo.
• Considerar factores sociales y económicos junto con los genéticos: aconsejan que las futuras investigaciones y políticas de salud pública sumen los aspectos sociales y económicos, y no solo la genética, para entender y prevenir la obesidad de modo más completo y equitativo.
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