Alrededor de 40 personas murieron y miles fueron evacuadas en Filipinas tras el paso del tifón Kalmaegi, que provocó graves inundaciones y destruyó comunidades enteras en la isla de Cebú.
Al menos 40 personas murieron y miles quedaron desplazadas en el centro de Filipinas debido a las inundaciones causadas por las lluvias del tifón Kalmaegi, informaron este martes las autoridades locales. Las precipitaciones afectaron con especial fuerza a la isla de Cebú, donde pueblos enteros quedaron bajo el agua y los servicios básicos resultaron interrumpidos.
En videos verificados por la agencia AFP se observa cómo autos, camiones y contenedores de transporte fueron arrastrados por las fuertes corrientes. Las autoridades locales señalaron que miles de familias debieron ser evacuadas a albergues temporales instalados en escuelas y centros comunitarios.
Lluvias sin precedentes en Cebú
En las 24 horas previas a la llegada del tifón, la zona alrededor de Ciudad de Cebú recibió 183 milímetros de lluvia, una cifra muy superior al promedio mensual de 131 milímetros, informó a la AFP la especialista meteorológica Charmagne Varilla.
“La situación en Cebú no tiene precedentes”, afirmó la gobernadora provincial Pamela Baricuatro en un mensaje publicado en Facebook. “Esperábamos que los vientos fueran lo peligroso, pero es el agua lo que realmente pone en riesgo a nuestra gente”, señaló. “Las aguas son devastadoras”, agregó.
Muertes y daños en distintas provincias
Solo en Cebú se confirmaron 21 de las víctimas fatales, informó el subadministrador de defensa civil, Rafaelito Alejandro. “Según la información que tenemos, la mayoría de ellos murieron ahogados”, dijo en comunicación telefónica con la AFP.
Las muertes en otras provincias incluyeron a un residente anciano que se ahogó en el piso superior de su casa en la provincia de Leyte y un hombre que murió tras ser golpeado por la caída de un árbol en Bohol.
Don del Rosario, de 28 años, relató que debió refugiarse junto a sus vecinos en los techos y zonas elevadas de las viviendas para escapar del agua. “El agua subió muy rápido. De lo que me dijeron, la inundación comenzó alrededor de las 03H00. Para las 04H00 ya estaba descontrolado, la gente no podía salir de sus casas”, contó a la AFP.
Emergencia nacional y pronóstico
Las autoridades nacionales declararon el estado de emergencia en varias provincias del centro del país y enviaron ayuda humanitaria desde Manila. La situación se agrava porque cientos de personas aún vivían en carpas luego del terremoto de magnitud 6,9 que golpeó Cebú a finales de septiembre.
Los equipos de emergencia enfrentan dificultades para acceder a las zonas más afectadas debido al colapso de varios puentes y carreteras. Los servicios de electricidad y transporte permanecen interrumpidos en numerosos municipios.
Contexto climático y advertencias
Filipinas sufre en promedio unas 20 tormentas y tifones cada año, especialmente en regiones vulnerables donde millones de personas viven en condiciones de pobreza. Los desastres naturales provocan habitualmente grandes daños en infraestructura y cultivos, además de pérdidas humanas.
Los científicos advierten que los tifones en el Pacífico se vuelven más intensos y destructivos debido al cambio climático, impulsado por el calentamiento de los océanos y las lluvias más torrenciales.
Se espera que el tifón Kalmaegi, que actualmente se desplaza hacia el mar de China Meridional, pierda fuerza en las próximas horas, aunque el servicio meteorológico filipino advirtió que las precipitaciones continuarán durante el resto de la semana.
