Los ganadores John Clarke, Michel H. Devoret y John M. Martinis demostraron el efecto de túnel cuántico macroscópico y la cuantificación de energía en un circuito eléctrico. Sus hallazgos abren paso a nuevas tecnologías cuánticas.
El Premio Nobel de Física 2025 fue otorgado a John Clarke, Michel H. Devoret y John M. Martinis por sus avances en mecánica cuántica macroscópica. Los tres científicos demostraron el efecto de túnel mecánico cuántico a gran escala y la cuantificación de la energía en un circuito eléctrico, hallazgos que sientan las bases para el desarrollo de futuras tecnologías cuánticas.
Los investigadores fueron galardonados por sus experimentos con un circuito construido a partir de materiales superconductores separados por una delgada capa no conductora, conocido como unión Josephson. Este trabajo confirmó que los efectos cuánticos, como la tunelización y los niveles de energía cuantizados, pueden manifestarse en sistemas de tamaño macroscópico.
“Es maravilloso poder celebrar la manera en que la mecánica cuántica, con más de un siglo de existencia, sigue ofreciendo nuevas sorpresas. También resulta de enorme utilidad, ya que la mecánica cuántica es la base de toda la tecnología digital”, expresó Olle Eriksson, presidente del Comité Nobel de Física.
Desde la organización destacaron que “los transistores en los microchips de las computadoras son un ejemplo de la tecnología cuántica consolidada. El Premio Nobel de Física de este año abre oportunidades para el desarrollo de la próxima generación de tecnologías cuánticas, incluidas la criptografía cuántica, las computadoras cuánticas y los sensores cuánticos”.
El experimento que marcó un antes y un después
Entre 1984 y 1985, Clarke, Devoret y Martinis realizaron experimentos con un circuito electrónico construido con materiales superconductores. En su configuración, los superconductores estaban separados por una capa no conductora extremadamente delgada. Al medir las propiedades del circuito, lograron observar fenómenos que ocurrían al hacer pasar corriente eléctrica a través de él.
El sistema se comportó como si una sola partícula ocupara todo el circuito. En un principio, la corriente fluía sin generar voltaje, permaneciendo en un estado atrapado. Luego, el sistema mostró su carácter cuántico al escapar de ese estado mediante el efecto túnel, evidenciado por la aparición de un voltaje.
Los científicos demostraron que el sistema solo podía absorber o emitir cantidades discretas de energía, confirmando que se comportaba según las predicciones de la mecánica cuántica.
Trayectorias de los ganadores
John Clarke nació en 1942 en Cambridge, Reino Unido, y obtuvo su doctorado en la University of Cambridge en 1968. Actualmente es profesor en la University of California, Berkeley.
Michel H. Devoret nació en 1953 en París, Francia, y obtuvo su doctorado en 1982 en la Universidad de Paris-Sud. Se desempeña como profesor en la Yale University y en la University of California, Santa Bárbara.
John M. Martinis nació en 1958 y recibió su doctorado en 1987 en la University of California, Berkeley. Actualmente es profesor en la University of California, Santa Bárbara.
