Los niños corren un riesgo particularmente alto de ahogarse, ya que su capacidad para evaluar el peligro está poco desarrollada y carecen de habilidades de natación y seguridad en el agua.
Cada año, el ahogamiento provoca la muerte de aproximadamente 300.000 personas en el mundo, según la OMS, y constituye una crisis de salud pública prevenible. Aunque es más frecuente en verano y en contextos de esparcimiento, también ocurren accidentes domésticos relacionados durante el resto del año.
En Argentina, el ahogamiento es una de las principales causas de muerte en niños de 1 a 3 años, grupo considerado de mayor riesgo por su limitada capacidad para evaluar peligros y movilizarse sin supervisión. Los especialistas señalan que existe un subregistro de casos, lo que sugiere que las cifras reales podrían ser mayores.
La doctora Valeria El Haj, directora médica de OSPEDYC, destacó que la supervisión cercana, constante y atenta por parte de un adulto es clave para prevenir estos accidentes en niños pequeños, mientras que en adolescentes, el riesgo se asocia a un exceso de confianza, la subestimación de peligros y el consumo de alcohol o drogas. Además, subrayó la importancia de identificar y evitar zonas peligrosas para reducir el riesgo de ahogamientos.
Medidas de prevención
La prevención de ahogamientos debe darse en espejos de aguas claras sin movimiento, como piletas, bañeras familiares para niños y adultos, tanques australianos y diversos recipientes con agua donde pueda introducirse un niño. Asimismo, es necesario tomar medidas específicas en aguas oscuras con movimiento, como arroyos, ríos, lagos y el mar.
Acciones a llevar a cabo:
- Incentivar la enseñanza de la natación a partir de los 4 años.
- Cerco perimetral completo de 1,30 metros de alto como mínimo, enterizo o con barrotes verticales separados por una distancia máxima de 10 centímetros (jamás barrotes transversales que faciliten el “efecto escalera”).
- El cerco debe tener una puerta única con un mecanismo de apertura-cierre no accionable por niños pequeños.
- No dejar mesas, sillas o reposeras próximas al cerco, que faciliten su escalamiento.
- Los “cobertores de pileta” deben ser de material rígido o flexible, manuales o automáticos, y su instalación no excluye en absoluto la presencia del cerco.
- Los bordes y el piso de la pileta deben ser de material antideslizante.
- Las escalinatas de acceso deben ser de poca pendiente y tener escalones anchos, rectos, con baranda al menos de un lado y piso antideslizante.
- Las piletas “inflables” o “desarmables” que no cuenten con cerco deben ser siempre vaciadas totalmente luego de su uso diario.
- Usar gorras y ropa de baño de colores claros, vivos, mejor si son fluorescentes.
- Ante la caída accidental o naufragio en aguas oscuras deben sacarse inmediatamente: zapatos, pantalones y pulóveres o camperas.
- Limitarse a “flotar” y concentrarse en pensar cuál puede ser la mejor manera de pedir socorro: verbal, gestual.
- El uso de chalecos también tiene que cumplir con algunas pautas: deben ser de material enterizo de alta flotabilidad, con abertura anterior, con 3 broches de seguridad, como mínimo, y tener correa inextensible que una la parte anterior con la posterior del chaleco, pasando por la ingle del niño y asegurada con broche de seguridad.
¿Qué hacer ante una situación de ahogamiento?
- Solicitar ayuda de inmediato, pedirle a quien este cerca que consiga un DEA (desfibrilador externo automático) y llamar al servicio de emergencias médicas.
- Revisar la boca para corroborar que no exista algún elemento extraño y que esté bloqueando las vías respiratorias.
- Retirar a la persona del agua e iniciar de inmediato el masaje cardíaco. Tener en cuenta que la recuperación de la respiración y latido cardíaco puede requerir varios minutos de reanimación.
- Es posible que el afectado vomite durante las maniobras de reanimación, por lo tanto, es necesario rotar el cuerpo o lateralizar la cabeza hacia un costado.
- Mantener las maniobras de reanimación si la persona no reacciona, hasta que llegue la asistencia médica.
- Cubrir al paciente con alguna frazada para mantener la temperatura corporal.
Te puede interesar: https://diarioelnorte.com.ar/siestas-cortas-el-secreto-para-revitalizar-cuerpo-y-mente/
