El mayor desafío para recuperar a cualquier animal extinto es obtener el ADN intacto.
La empresa estadounidense de biotecnología Colossal Biosciences ha anunciado que las primeras crías de mamut podrían regresar al mundo en 2028, gracias a los avances en “desextinción” y la reconstrucción de cromosomas del Mammuthus primigenius. Los científicos involucrados en el proyecto aseguran que el primer ser resultante será un híbrido con características principalmente de elefante y algunas de mamut, utilizando técnicas de biología sintética, bioinformática y clonación.
Aunque los mamuts se extinguieron hace 10.000 años, Colossal Biosciences sostiene que podrían volver a habitar la Tierra en unos pocos años. Sin embargo, este proyecto ha generado debates éticos sobre la posibilidad de aplicar estos procesos en humanos.
Fundada en 2021 por el genetista George Church y el emprendedor Ben Lamm, Colossal trabaja no solo en la desextinción del mamut lanudo, sino también del tigre de Tasmania (Thylacinus cynocephalus) y el dodo (Raphus cucullatus). Este último fue un ave robusta y no voladora de las Islas Mauricio, extinguida en 1681 debido a la caza, convirtiéndose en un símbolo de extinción provocada por el hombre.
Otra iniciativa de la empresa es revivir al uro (Bos primigenius), el antepasado de la vaca doméstica, también extinto por la caza. Ben Lamm, director ejecutivo de Colossal, señaló que están “más cerca de lo que la gente cree” de lograrlo y sugirió que es posible que otra especie extinta reviva antes que el mamut. La empresa espera ver nacer las primeras crías de mamut en 2028.
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