El basquetbolista nicoleño integró una Selección del ascenso italiano en un torneo internacional que se desarrolló en China. “Que diga Argentina la camiseta hubiese sido un plus al viaje, pero no se dio así. Soy argentino y usar una remera que diga Italia no cambia el sentimiento y lo que siento por Argentina”, expresó el base surgido en Belgrano.
De la redacción de EL NORTE
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Representando a la Argentina, en las últimas semanas Riachuelo de La Rioja tuvo su primera participación internacional jugando en China frente a distintos combinados europeos, norteamericanos y del gigante asiático. Pero allí hubo otros cuatro jugadores argentinos que fueron parte del torneo de exhibición, aunque usando otra camiseta. Y uno de ellos fue Nicolás Maffei, quien, al igual que sus compatriotas Mateo Fernández Solari, Miguel Gerlero y Leandro Cecchi, se pusieron la casaca de Italia y tuvieron una enorme experiencia en un país sumamente especial.
Todos fueron convocados por un conocido entrenador bahiense, Pablo Coleffi, a quien habían contactado desde la CBA para armar un equipo que representara a Italia. Fue un viaje de 30 días a China, a un tour, conociendo diferentes ciudades y al mismo tiempo ir jugando contra equipos de la CBA, uno que representaba a Estados Unidos.
Fue así que en suelo chino y jugando para Italia, estos cuatro jugadores compartieron varias de las costumbres bien argentinas, como tomar mates o jugar al truco, por ejemplo.
Jugaron más de diez partidos en 20 días, y si bien fue un poco agotadora la excursión porque jugaban muy seguido y con viajes largos de por medio, todos ellos supieron disfrutar de esta particular vivencia; además jugando en estadios grandes, de primer nivel, con presentación y show en los descansos. Como en la NBA inclusive, como los propios protagonistas le relataron a la web Básquet Plus.
Puntualmente, Maffei explicó: “Entre medio de esos torneos viajamos, conocimos diferentes lugares turísticos, fuimos a escuelas, canchas de básquet y también jugamos algunos amistosos con diferentes equipos. Un viaje largo, con 20 días de básquet pero que disfrutamos. Los estadios de primer nivel, las personas muy fanáticas, era muy loco ver cómo pedían autógrafos y fotos a todos. Ibas caminando por la calle o al shopping, o en los mismos hoteles, nos filmaban y nos pedían fotos, algo que nunca había visto en mi vida”.
Luego Nico agregó que disfrutaron en China de “conocer cómo viven, cómo son, estar ahí y poder ver de cerca realmente cómo es su cultura, sus comidas muy picantes, todo tenía un sabor especial”. “Sabores, olores y ruido por las calles, mucho tráfico –marcó–, muchas motos, exceso de motos, edificios supergigantes de 30 pisos para arriba como si fuese algo normal, todos iluminados, unos al lado de otros”. “Calores sofocantes. Las personas amigables, idioma súper difícil, muy pocas personas hablan inglés, mucho traductor con el celular, porque era muy difícil poder comunicarse. También era muy difícil conseguir comida a la que estamos acostumbrados, a lo último solo queríamos un arroz blanco con una pechuga de pollo y era muy difícil conseguir eso”, añadió el exjugador de Belgrano.
Por último, Maffei resumió lo que significó representar a una selección que no fue la de su país natal. Al respecto, reconoció: “Nunca esperé usar una camiseta que dijera Italia, pero que te llamen de un equipo que representa al país, haciendo lo que a uno lo apasiona, y yéndose a China, no pasa muy seguido”. “Son oportunidades que hay aprovechar y disfrutar. Que diga Argentina la camiseta hubiese sido un plus al viaje, pero no se dio así. Soy argentino y usar una remera que diga Italia no cambia el sentimiento y lo que siento por Argentina”, confesó el base, que por estos días se encuentra en San Nicolás, entrenándose en Belgrano, su segunda casa. Rodeado de su familia y amigos. Volviendo a ser argentino otra vez.
