Cada 30 de noviembre se celebra el Día Nacional del Mate, la bebida consumida en más del 90% de los hogares argentinos. Se cree que en el país se consumen, por persona, más litros de esta infusión que de agua por persona por día.
Desde 2015 se celebra cada 30 de noviembre el Día Nacional del Mate, establecido por el Senado y la Cámara de Diputados de la Nación Argentina mediante la Ley 27.117. La fecha conmemora el nacimiento del comandante guaraní Andresito Guacurarí (1778-1821) quien fue gobernador de la provincia grande de Misiones de 1815 a 1819. En ese período, fomentó la producción y dio gran impulso a la comercialización de la yerba mate.
Las hojas del árbol de la yerba mate (Ilex paraguariensis) eran utilizadas por los guaraníes como bebida, y eran objeto de culto y ritual, y moneda de cambio en sus trueques con otros pueblos prehispánico como los incas, los charrúas y los araucanos. Para el guaraní, el árbol de la yerba es el árbol por excelencia: lo consideraban un regalo de los dioses, era una fuente de energía para sus largas caminatas por la selva.
El año pasado, según el Instituto Nacional de la Yerba Mate, los argentinos consumimos 277 millones de kilos. Los datos acumulados de 2022 hasta septiembre arrojan una cifra de 213.070.544 kilos. En tanto, se exportaron 29.041.843 kilos durante los primeros nueve meses, hacia 40 destinos.
“La Yerba Mate está viviendo una revolución gourmet. Está llegando a nuevos mercados, la están descubriendo nuevos consumidores, se ha extendido el acceso a productos de otras procedencias y las industrias están innovando en relación a nuevos paladares. A su vez, como nunca antes se había visto, han surgido una interesante cantidad de emprendedores, que comercializan sus productos de autor”, señalan desde la institución.
Polémica mundialista
Cuando los jugadores argentinos viajaron a Qatar, estalló la polémica en las redes porque el seleccionado llevaba yerba uruguaya. Un dato: los uruguayos consumen unos 10 kilos per cápita de yerba al año. Son los mayores consumidores del mundo y los mayores importadores, porque esa yerba no se produce en realidad en el país, tal como se explica en un proyecto de ley presentado en el parlamento de ese país, para incentivar la producción, sino que, en su mayoría, proviene del sur de Brasil. Es yerba sin palo, por eso hay que tomarla con un bombillón especial, más ancho, para que no se tape. Requiere un mate grande para poder sostener la bombilla. Esto se traduce en mucha cantidad de yerba al año. Los argentinos consumen casi 6 kilos de yerba per cápita, un número que viene creciendo, pese a la suba de precios, por el aumento del consumo individual frente al grupal.
Algunos plantean que los argentinos se volvieron más uruguayos a la hora del mate. Otros, que son un híbrido entre los uruguayos -cada uno toma con su mate y su termo- y los sirios, que comparten el termo pero no el mate. Lo cierto es que algo cambió.
