Menopausia: una nueva etapa para cuidar el corazón femenino
NewsITe
En la Argentina, las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte entre las mujeres y una de cada tres fallece por esta razón. A partir de los 50 años, con la llegada de la menopausia, el corazón femenino queda más expuesto y los especialistas advierten que se trata de un momento clave para tomar decisiones que pueden cambiar el futuro de la salud.
Durante la vida fértil, los estrógenos producidos por los ovarios funcionan como una especie de escudo natural: favorecen la vasodilatación, mejoran el flujo sanguíneo y protegen la pared interna de las arterias gracias al óxido nítrico. Por eso, en promedio, las mujeres tienen menos infartos que los hombres de su misma edad y los varones suelen enfermarse del corazón unos diez años antes.
Sin embargo, ese beneficio hormonal comienza a retroceder en la perimenopausia. Con la caída de los estrógenos aparecen cambios silenciosos que muchas veces pasan desapercibidos: retención de líquidos, aumento de peso, suba del colesterol LDL y de los triglicéridos, arterias más rígidas con riesgo de hipertensión, mayor resistencia a la insulina y glucemia más alta. También se observa una redistribución de la grasa hacia el abdomen, con un perfil más inflamatorio, y pérdida de masa muscular y densidad ósea.
Del “tsunami hormonal” al síndrome cardio-metabólico
Los especialistas señalan que la menopausia no es una enfermedad, pero varios de los cambios que la acompañan se parecen a los del llamado síndrome cardio-metabólico. Este cuadro combina panza abultada, sobrepeso, triglicéridos elevados, colesterol HDL bajo, presión arterial alta y una insulina que ya no logra trabajar con la misma eficacia.
Alrededor de los 50 años se cruzan tres factores decisivos: el retiro progresivo de los estrógenos, el paso natural del tiempo y estilos de vida poco saludables, como el sedentarismo, la mala alimentación o el tabaquismo. Cuando estos elementos se suman, el riesgo cardiovascular en la posmenopausia crece de manera marcada y sin hacer ruido.
En este contexto, los cardiólogos reconocen que muchas veces la salud cardiovascular de la mujer de mediana edad queda relegada. No es raro que una paciente gestione turnos para su pareja o sus hijos, pero no consulte para sí misma. Revertir esa lógica y poner en agenda el corazón femenino es hoy una prioridad sanitara.
Claves para proteger el corazón después de los 50
La buena noticia es que hay un amplio margen de acción para reducir el riesgo. Los especialistas recomiendan combinar ejercicio aeróbico —caminar a buen ritmo, trotar suave, andar en bicicleta o nadar— con trabajo de fuerza, que ayuda a preservar la masa muscular y la autonomía en la vida cotidiana. El movimiento regular también mejora el ánimo y el sueño, aspectos que suelen alterarse en la menopausia.
- Cuidar la alimentación, priorizando frutas, verduras, legumbres, granos integrales, proteínas magras y grasas saludables.
- Trabajar específicamente sobre la grasa abdominal, con un plan integral de ejercicio y nutrición consciente.
- Aprovechar esta etapa para dejar el cigarrillo, uno de los principales enemigos del corazón y las arterias.
- Realizar controles periódicos de presión arterial, colesterol, glucemia y estado de las arterias.
“El destino cardiovascular no está escrito solamente en nuestros genes ni en nuestras hormonas: también se construye con nuestras decisiones”, subrayan los cardiólogos, al destacar el poder de la prevención en la mediana edad femenina.
En cuanto a la terapia hormonal, hoy no se la indica como estrategia de prevención cardiovascular, sino para aliviar sofocones y molestias genitourinarias, y siempre evaluando riesgos y beneficios en cada caso. Más allá de los tratamientos, el mensaje central es claro: la posmenopausia puede ser una oportunidad para que las mujeres tomen el control de su salud cardíaca y lleguen a la vejez con mejor calidad de vida.
