Una obra atribuida a Caravaggio reaparece en una galería parisina
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Una obra atribuida al maestro italiano Michelangelo Merisi, más conocido como Caravaggio, fue identificada en la trastienda de una galería de arte de París tras haber permanecido casi dos siglos fuera del radar de los especialistas. Se trata de Joven con jarra de rosas, una pintura fechada entre 1596 y 1597, período temprano de la carrera del artista barroco en Roma.
El hallazgo fue realizado hace tres años por la historiadora del arte italiana Maria Cristina Terzaghi, profesora de la Universidad Roma Tre y una de las mayores expertas en la obra del pintor. La investigadora reconoció la posible autoría de Caravaggio al examinar la pieza en la galería parisina, cuyos dueños desconocían la relevancia histórica y económica del cuadro.
La existencia de esta composición era conocida únicamente a través de cuatro copias antiguas conservadas en colecciones europeas. Hasta ahora, el original se consideraba perdido. Terzaghi sostiene que la calidad del claroscuro, el naturalismo de las figuras y ciertos detalles de la escena permiten atribuir el lienzo al joven Caravaggio, que rondaba los 25 años cuando habría pintado la obra.
Rastros en la historia del arte y una posible firma oculta
Uno de los rasgos más llamativos se encuentra en el reflejo del agua contenida en una jarra de cristal: allí se distinguen una ventana y la figura de un joven, que podría tratarse de un autorretrato del propio artista. Esta descripción coincide con la relatada en el siglo XVII por el pintor y biógrafo Giovanni Baglione, contemporáneo y rival de Caravaggio, que mencionó una obra con estas características.
La investigación sobre el recorrido del cuadro permitió reconstruir parte de su derrotero: inicialmente habría pertenecido a Giuseppe Cesari d’Arpino, mentor de Caravaggio en Roma. Más tarde pasó a manos del papa Pablo V y luego se incorporó a la prestigiosa colección del cardenal Scipione Borghese, uno de los grandes mecenas del Barroco italiano.
Registros de inventarios señalan la presencia de Joven con jarra de rosas en la colección Borghese al menos desde 1693 y hasta 1831. Recién décadas después, la obra habría llegado a Francia. En 1909 fue subastada en París como una pintura de autor italiano desconocido, lo que explicaría cómo terminó en una galería sin que sus responsables advirtieran su posible importancia.
Autenticidad en debate y un valor millonario en juego
Terzaghi, que también intervino en la identificación del Ecce homo atribuido a Caravaggio descubierto en Madrid en 2021, señala que el cuadro presenta vínculos estilísticos con Muchacho mordido por un lagarto, otra obra juvenil del artista conservada en colecciones europeas. Los especialistas subrayan similitudes en la expresión emocional de los personajes y en el manejo dramático de la luz.
La atribución definitiva, de todos modos, aún deberá ser revisada por otros expertos internacionales y por instituciones de referencia en historia del arte. Una de las hipótesis es que el Estado francés declare la obra “tesoro nacional”, una figura legal que impediría su salida del país y abriría la puerta a su eventual incorporación a las colecciones públicas, con el Museo del Louvre como posible destino.
De confirmarse la autenticidad, el valor de mercado de Joven con jarra de rosas podría superar los 30 millones de euros, según estimaciones preliminares. El hallazgo se suma a la breve pero intensa lista de menos de 70 pinturas atribuidas a Caravaggio que se conocen en la actualidad, varias de ellas todavía sometidas a discusión académica. Para el mundo del arte, el caso representa no solo una noticia millonaria, sino también una pieza clave para comprender mejor los años formativos de uno de los grandes genios del Barroco.
