La histórica obra de Don Orione se prepara para recibir al pontífice
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El Pequeño Cottolengo Don Orione, corazón de la obra orionita en la Argentina, será este lunes escenario de una visita que promete marcar un antes y un después en su historia: el papa León XIV llegará hasta el complejo ubicado en Claypole, partido bonaerense de Almirante Brown, para interiorizarse sobre la tarea que allí se realiza con personas con discapacidad en situación de vulnerabilidad.
Fundado hace más de nueve décadas, el establecimiento es considerado una referencia ineludible en el país en materia de inclusión, acompañamiento integral y cuidado de personas con discapacidad intelectual. En la actualidad, el predio, emplazado sobre la avenida Lacaze al 3900, se extiende a lo largo de unas 50 hectáreas con calles internas, amplios espacios verdes y una infraestructura pensada para garantizar la mejor calidad de vida posible a sus residentes.
Alrededor de 415 personas viven de manera permanente en el Pequeño Cottolengo. Allí reciben atención especializada, terapias personalizadas y acompañamiento cotidiano, en un entorno que busca combinar contención afectiva, seguridad y estímulo para desarrollar al máximo las capacidades de cada uno. La presencia del Papa León XIV se enmarca en su agenda oficial en la Argentina y apunta, además, a poner en primer plano la realidad de quienes atraviesan situaciones de discapacidad y pobreza.
Un modelo integral de inclusión y acompañamiento
A diferencia de un hogar tradicional, la institución fue concebida como una pequeña ciudad solidaria. El complejo cuenta con pabellones habitacionales, templos, escuelas especiales, áreas de salud y sectores dedicados a actividades recreativas y laborales. De este modo, se articula un esquema integral que combina educación, rehabilitación, espiritualidad y formación para la vida cotidiana.
Entre las propuestas se destacan los talleres de laborterapia, los espacios de recreación y deporte adaptado, y los dispositivos de escolaridad para niñas, niños, adolescentes y personas adultas. La meta es promover, en la medida de las posibilidades de cada residente, la autonomía personal, el desarrollo de habilidades sociales y la integración en comunidad.
Raíces históricas y legado solidario
La historia del Pequeño Cottolengo Don Orione se remonta a mediados de la década de 1930. La inauguración formal tuvo lugar el 21 de mayo de 1936, con un diseño original integrado por seis pabellones y un templo central que funcionaba como punto de encuentro espiritual y comunitario. Con el paso de los años, el complejo fue creciendo: se sumaron nuevos hogares, se ampliaron los servicios de salud y se incorporaron dispositivos educativos y terapéuticos acordes a los cambios de época.
La denominación “Cottolengo” rinde homenaje a San José Benito Cottolengo, sacerdote italiano que en 1832 fundó en Turín la primera casa destinada a personas marginadas y con padecimientos físicos o mentales. Su iniciativa se expandió a nivel mundial e inspiró a numerosas congregaciones, entre ellas la obra de Don Orione, que tomó ese legado y lo adaptó a la realidad local.
Un mensaje de cercanía del Papa León XIV
- La visita papal busca visibilizar la tarea cotidiana con personas con discapacidad.
- Se espera un mensaje de aliento al personal, voluntariado y familias vinculadas a la institución.
- La recorrida incluiría encuentros con residentes y referentes de la obra orionita.
La presencia del Papa León XIV en el Pequeño Cottolengo Don Orione reafirma el compromiso de la Iglesia con los sectores más vulnerables y pone en el centro de la escena a quienes suelen quedar al margen de la mirada pública.
Con más de 90 años de trayectoria y una fuerte inserción en la comunidad de Almirante Brown, el Pequeño Cottolengo Don Orione se prepara para vivir una jornada histórica. La visita del pontífice no solo significa un gesto de reconocimiento a su labor, sino también una oportunidad para renovar apoyos y seguir consolidando un modelo de inclusión que, lejos de la lógica asistencialista, apuesta por la dignidad y los derechos de cada persona.
