Frenan trabajos en una cantera de Cinco Saltos por un hallazgo paleontológico clave
NewsITe
Las tareas en una cantera de la localidad rionegrina de Cinco Saltos quedaron paralizadas luego del hallazgo de restos fósiles pertenecientes a un titanosaurio, uno de los grandes dinosaurios herbívoros que habitaron la Patagonia hace millones de años. El descubrimiento se produjo durante trabajos de la Empresa de Desarrollo Hidrocarburífero Provincial S.A. (Edhipsa), cuyos operarios advirtieron la presencia de huesos y dieron aviso inmediato a las autoridades.
Entre las piezas recuperadas se destaca un fémur de entre 1,10 y 1,15 metros de largo, que apareció en una sola pieza. Esta condición, considerada poco frecuente en este tipo de hallazgos, incrementa el valor científico del material, ya que permite estudios más precisos sobre la anatomía, el tamaño y las condiciones de vida de estos gigantes prehistóricos.
Tras la denuncia de los trabajadores, se activó el protocolo de preservación y rescate, que incluyó el cese de las actividades en la zona de la cantera para evitar daños sobre los fósiles. El operativo estuvo a cargo de la Dirección de Patrimonio y Museos de la Secretaría de Cultura de Río Negro, en coordinación con especialistas del Museo Patagónico de Ciencias Naturales (MPCN) de General Roca.
Un hallazgo que refuerza el rol de la Patagonia en la paleontología mundial
Los restos fueron trasladados al MPCN, donde permanecerán bajo resguardo hasta que equipos de investigación puedan avanzar con su estudio. De confirmarse todos los indicios preliminares, se trataría de un ejemplar de titanosaurio, un grupo de dinosaurios de cuello y cola largos, alimentados a base de vegetación, que se distribuyó por distintas regiones del planeta durante el Cretácico.
La Patagonia argentina es una de las zonas más ricas del mundo en este tipo de fósiles, con descubrimientos que en las últimas décadas han permitido describir nuevas especies e incluso algunos de los animales más grandes que hayan pisado la Tierra. Cada nuevo hallazgo aporta piezas clave para reconstruir cómo era el paisaje, el clima y la biodiversidad en aquella época.
Reconocimiento al rol de los trabajadores y la ciencia pública
El director de Patrimonio y Museos de Río Negro, Pablo Chafrat, subrayó la importancia de la rápida reacción de los trabajadores de Edhipsa y de la articulación entre los organismos provinciales para garantizar la conservación del material. Según destacó, la detección temprana y la paralización inmediata de la obra resultaron decisivas para evitar la destrucción de los restos.
“Río Negro cuenta con profesionales muy capacitados, muchos de ellos formados en universidades públicas de nuestra región, que llevan adelante una tarea fundamental para proteger este patrimonio. Detrás de cada pieza hay un trabajo científico, técnico y colectivo que permite transformar un descubrimiento en conocimiento para toda la comunidad”, señaló Chafrat.
Las tareas de limpieza, clasificación y análisis de los fósiles demandarán meses de trabajo. Recién entonces los especialistas podrán determinar con precisión la especie de titanosaurio encontrada, su cronología y posibles vínculos con otros ejemplares hallados en la región. Mientras tanto, la cantera permanecerá bajo monitoreo, ya que no se descarta que en los alrededores aparezcan nuevos restos que amplíen el mapa paleontológico de la provincia.
El caso vuelve a poner en primer plano la importancia de la protección del patrimonio arqueológico y paleontológico en obras de infraestructura y en explotaciones mineras o hidrocarburíferas, así como el rol clave de la ciencia pública y de la articulación entre el sector productivo y los organismos de investigación.
