La iniciativa Agua Rica contempla la extracción de cobre, oro, plata y molibdeno durante 23 años. La construcción comenzará en 2027 y el inicio de las operaciones está previsto para 2031. Milei también visitó una planta de litio de Río Tinto en la provincia.
El Gobierno nacional aprobó la incorporación del proyecto minero Agua Rica, ubicado en Catamarca, al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), con una inversión total prevista de US$ 6.393 millones. La iniciativa, impulsada por la empresa Glencore, contempla la explotación de un yacimiento de cobre, oro, plata y molibdeno a gran escala, con una vida útil estimada de 23 años.
El Ministerio de Economía formalizó la aprobación mediante la Resolución 1854/2026, que publicó este martes el Boletín Oficial. La decisión había sido anunciada a principios de octubre en Francia por el presidente Javier Milei y Gary Nagle, director ejecutivo de Glencore, compañía propietaria de Minera Agua Rica.
La documentación presentada por la empresa establece una inversión de US$ 3.310 millones en activos computables y proyecta la explotación de aproximadamente 780 millones de toneladas de mineral. Según el expediente, el yacimiento presenta concentraciones de 0,53% de cobre, 0,22 gramos de oro por tonelada, 3,51 gramos de plata por tonelada y 0,3% de molibdeno.
Las inversiones y los plazos del proyecto minero
El cronograma aprobado establece que la construcción comenzará el 1° de noviembre de 2027, mientras que la compañía prevé iniciar las operaciones el 1° de octubre de 2031. Durante los primeros dos años posteriores a la aprobación, la empresa deberá ejecutar inversiones por US$ 771,5 millones, un compromiso que supera el mínimo del 40% establecido en los artículos 172 y 173 de la Ley 27.742.
A partir de 2031, Agua Rica proyecta producir 3.457.518 toneladas de cobre, 2.339.395 onzas de oro, 41.161.815 onzas de plata y 99.854 toneladas de molibdeno durante toda la vida útil del yacimiento. Además, la compañía estima exportar 10.835.656 toneladas de concentrado de cobre, oro y plata, junto con otras 239.455 toneladas de concentrado de molibdeno.
Otro de los compromisos incluidos en la presentación corresponde a la participación de proveedores locales en el desarrollo minero. Glencore informó que destinará el 54% del monto total previsto para proveedores, bienes y obras de infraestructura a contrataciones locales, una proporción que supera el mínimo del 20% exigido por la normativa del RIGI.
Milei visitó Catamarca e inauguró una planta de litio
La aprobación del proyecto Agua Rica coincidió con la primera visita del presidente Javier Milei a Catamarca, donde compartió actividades oficiales con el gobernador Raúl Jalil. Durante su estadía, el mandatario participó de la inauguración de una nueva planta de producción de carbonato de litio de la compañía Río Tinto, ubicada en el Salar del Hombre Muerto, en la puna catamarqueña.
El establecimiento también recibió financiamiento mediante el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones. Milei recorrió las instalaciones acompañado por la secretaria general de la Presidencia, Karina Milei; el jefe de Gabinete, Diego Santilli; el ministro de Economía, Luis Caputo; y el secretario de Energía y Minería, Daniel González.
También participaron el director ejecutivo de Río Tinto, Simón Trott, y el gerente general de la compañía en Argentina, Ignacio Costa. Durante la recorrida, el Presidente sostuvo que “El verdadero federalismo y la verdadera inclusión” se logran “cuando la actividad se articula con el sector privado como protagonista”.
