La fecha recuerda la llegada de Cristóbal Colón al continente americano en 1492, pero desde 2010 la Argentina dejó atrás la denominación “Día de la Raza”. El cambio buscó promover una mirada centrada en la diversidad cultural, el reconocimiento de los pueblos originarios y la reflexión sobre el proceso de conquista y colonización.
Cada 12 de octubre la Argentina conmemora el Día del Respeto a la Diversidad Cultural, una jornada que tiene su origen en la llegada de Cristóbal Colón a América en 1492, pero cuyo significado fue modificado oficialmente hace más de una década. La fecha ya no se plantea como una celebración de la conquista, sino como una oportunidad para reflexionar sobre el encuentro, los conflictos y las consecuencias que atravesaron a las distintas culturas del continente.
Durante buena parte del siglo XX, el 12 de octubre fue conocido en el país como “Día de la Raza”. Esa denominación comenzó a ser revisada con el paso de los años, principalmente por considerar que respondía a una interpretación histórica centrada en la perspectiva europea y dejaba en segundo plano a los pueblos que habitaban América antes de la llegada de los conquistadores.
El cambio se formalizó en 2010 mediante el Decreto 1584, que incorporó al calendario nacional el “Día del Respeto a la Diversidad Cultural”. La normativa estableció además la fecha como feriado nacional y propuso una nueva perspectiva destinada a promover la reflexión histórica y el reconocimiento de la diversidad étnica y cultural.
Del “Día de la Raza” a una nueva mirada histórica
La modificación no implicó solamente un cambio de nombre. El objetivo fue desplazar el concepto de “raza” y reemplazarlo por una mirada basada en la diversidad cultural, el diálogo intercultural y el reconocimiento de los pueblos originarios como parte central de la historia y de la identidad argentina.
Desde esa perspectiva, el 12 de octubre pasó a ser una jornada para analizar las consecuencias de la conquista de América, incluida la transformación profunda que experimentaron las poblaciones originarias a partir de la llegada europea. También busca poner en valor la multiplicidad de culturas, lenguas, tradiciones y comunidades que forman parte de la sociedad argentina.
El cambio de denominación quedó además vinculado con los principios de reconocimiento de la preexistencia étnica y cultural de los pueblos indígenas establecidos en la Constitución Nacional y con compromisos internacionales asumidos por la Argentina en materia de derechos humanos.
Por qué es feriado este 12 de octubre
En 2026, el Día del Respeto a la Diversidad Cultural cae este lunes 12 de octubre y es feriado nacional. De esta manera, conforma un fin de semana largo de tres días, comprendido entre el sábado 10 y el lunes 12.
Al tratarse de un feriado nacional, quienes deban trabajar durante la jornada están alcanzados por el régimen previsto en la Ley de Contrato de Trabajo para estas fechas, que establece una remuneración especial equivalente al doble de una jornada habitual.
Más allá del descanso laboral, el sentido central de la fecha continúa siendo la reflexión sobre un episodio que modificó de manera definitiva la historia del continente y sobre la necesidad de reconocer la diversidad cultural como parte constitutiva de la sociedad argentina.
