El juez federal suspendido afronta acusaciones por coimas y falsedad en su concurso
NewsITe
El juez federal de Rosario, Gastón Salmain, actualmente suspendido, volvió a quedar en el centro de la escena institucional al declarar ante el Jurado de Enjuiciamiento. Durante la audiencia, el magistrado aseguró que “no recuerda” por qué fue cesanteado del Poder Judicial años antes de concursar para el cargo que hoy ocupa, y defendió no haber informado ese antecedente en el concurso.
Salmain se presentó ante el organismo que tiene la potestad de destituirlo, aceptó brindar declaración y respondió preguntas tanto de los integrantes del jury como de las partes acusadoras y su defensa. El foco del interrogatorio giró en torno a su carrera previa en el Poder Judicial y a las circunstancias de la cesantía dispuesta en su momento por la Corte Suprema.
Según reconstruyeron los consejeros, el juez omitió consignar en el concurso su anterior paso por la Justicia y la sanción máxima que recibió entonces. Salmain argumentó que esa información no era relevante para sumar puntos en la evaluación y sostuvo que tampoco estaba obligado legalmente a reportarla, dado que la cesantía había ocurrido quince años antes del proceso de selección para el cargo federal.
El consejero Diego Barroetaveña lo interrogó sobre fechas clave: su ingreso al Poder Judicial, el momento de la cesantía dispuesta por la Corte y el año en que obtuvo el título de abogado. También fue consultado acerca de sus visitas al Senado y eventuales reuniones con legisladores, en el marco de versiones sobre gestiones políticas vinculadas a su designación.
Una cesantía previa y sospechas de coimas
Frente a preguntas puntuales, Salmain negó haberse reunido con senadores. Sin embargo, cuando se le mencionó el nombre de la legisladora Carolina Losada, respondió que no lo recordaba y miró hacia sus abogados, situación que motivó la intervención del presidente del jury, Marcelo Bartumeu Romero, quien le recordó que no podía consultar a sus defensores mientras declaraba.
Al final del interrogatorio, Barroetaveña le preguntó directamente si recordaba por qué había sido cesanteado por la Corte Suprema. “Por un sumario que se inició”, contestó primero el magistrado. Luego añadió que se trató de “una denuncia que se hizo y terminó en un sumario”, aunque volvió a insistir en que no recordaba los detalles porque habían pasado “25 años”.
Durante el proceso de enjuiciamiento se expuso que la cesantía se produjo después de la denuncia de una empleada judicial, quien lo habría acusado de ofrecerle dinero para manipular un sorteo. La defensa de Salmain replicó que, aun así, el juez no tenía la obligación legal de reportar ese antecedente disciplinario al momento de concursar para el juzgado federal de Rosario.
En paralelo a las discusiones sobre su pasado en el Poder Judicial, el magistrado enfrenta un cuadro penal delicado. Está procesado por incumplimiento de los deberes de funcionario público, cohecho pasivo agravado y prevaricato. Sobre él pesa una prisión preventiva que no se hizo efectiva debido a los fueros que aún lo protegen mientras se define su continuidad en el cargo.
Testigos, financistas y el desarrollo del jury
En la causa aparece mencionado el financista Fernando Whpei, señalado como un actor clave en el presunto esquema de corrupción. Whpei declaró en su momento como imputado colaborador y afirmó que había pactado con Salmain el pago de una coima de 200 mil dólares a cambio de un fallo que le permitiera acceder al dólar oficial en plena vigencia de las restricciones cambiarias.
En la audiencia, el juez suspendido intentó desacreditar al financista, al que describió como un “arrepentido serial”, poniendo en duda su credibilidad y el valor de su testimonio como soporte de la acusación. No obstante, las declaraciones previas de Whpei forman parte del cuadro probatorio que analizan tanto la Justicia federal como el Jurado de Enjuiciamiento.
El jury continuó la jornada con la declaración de otros testigos convocados por las partes. En medio de los debates, el cuerpo resolvió dejar sin efecto la citación a Whpei para esta instancia, una decisión que fue fuertemente cuestionada por la defensa del magistrado, que pretendía interrogarlo en vivo para intentar debilitar su testimonio.
El proceso contra Salmain se inscribe en un contexto más amplio de discusión sobre la transparencia y el control de los jueces federales, especialmente en causas vinculadas a corrupción y negocios millonarios. El desarrollo del jury y la resolución final que adopte el tribunal serán claves para definir no sólo el futuro del magistrado, sino también el mensaje institucional que se envía respecto de la conducta esperada en el Poder Judicial.
