En el aniversario de María del Rosario de San Nicolás, monseñor Hugo Santiago y el rector del Santuario, Gustavo Salse, describieron una concurrencia que, según su impresión, supera la del año pasado. En una conferencia de prensa, hablaron de jóvenes que llegan en grupos, familias que viajan por su cuenta y fieles que ahorran durante meses para participar.
En una nueva celebración del aniversario de la manifestación de la Virgen del Rosario de San Nicolás, los peregrinos volvieron a ocupar las calles de la ciudad este 25 de septiembre. Durante una conferencia de prensa, monseñor Hugo Santiago dijo que percibe más asistentes que en 2025, aunque aclaró que se trata de una impresión personal y no de un recuento de visitantes.
“A mí me parece que hay más gente que el año pasado”, afirmó el monseñor. Explicó que, desde la misa nocturna, pudo observar la cantidad de fieles dentro y fuera del templo. También señaló que las filas para acercarse a la imagen de la Virgen se extendían varias cuadras.
La concurrencia llamó su atención por el costo de los traslados. Hugo Santiago contó que conoció peregrinos que comenzaron a pagar el pasaje con mucha anticipación y otros que mantienen la visita desde hace 30 o 40 años. “Hoy hay mucha falta de trabajo, hay gente que no llega a fin de mes, hay recesión”, sostuvo al explicar por qué esperaba que algunas personas no pudieran viajar.
El rector del Santuario, el padre Gustavo Salse, también observó un crecimiento en la presencia de peregrinos. Según describió, esa afluencia se sostuvo durante el año y no quedó limitada a los días cercanos al aniversario.
Familias, jóvenes y peregrinos del exterior
Salse indicó que cambió la forma en que muchos fieles llegan a San Nicolás. Mientras antes resultaba habitual ver contingentes de parroquias y movimientos en colectivos, ahora observa más viajes en autos particulares, con familias y matrimonios jóvenes.
El sacerdote mencionó, además, la llegada de visitantes del exterior. Dijo que este año encontró peregrinos de Uruguay, Paraguay y Brasil, así como una mujer procedente de Canadá y un matrimonio vinculado con una comunidad francesa en África.
Los jóvenes también ocuparon un lugar destacado en la conferencia. Salse estimó que un grupo llegado desde Buenos Aires pasó de unos 400 integrantes el año pasado a más de 800 este año. Dio cifras similares para peregrinos de la diócesis: según indicó, en una de las convocatorias pasaron de alrededor de 300 a 800.
Santiago relató que vio columnas de jóvenes procedentes de Pergamino mientras viajaba a Colón el 24 de septiembre. Aclaró que algunas parecían haber llegado por iniciativa propia, fuera de las peregrinaciones organizadas. Hacia el final de la conferencia, Salse también dijo que percibió más participantes que en 2025 en la peregrinación Rosario–San Nicolás.
Los pedidos y el lema de este año
En sus conversaciones con los fieles, el Monseñor identificó una preocupación que escucha con mayor frecuencia: las adicciones de hijos y otros familiares. Según contó, algunas personas se acercan para pedir orientación y rezar por ellos. Salse, por su parte, dijo que recibió numerosos testimonios de peregrinos que regresan para agradecer por su recuperación tras enfermedades graves.
Ambos sacerdotes hablaron de esas experiencias como relatos de los propios fieles. Santiago mencionó a personas que le contaron que realizaron tratamientos médicos y que, después de recuperarse, volvieron cada año al Santuario.
El lema de la celebración, “Madre, tu mirada es nuestro sostén”, surgió de una convocatoria abierta a los devotos. Salse explicó que el consejo pastoral recibió propuestas, las leyó en un encuentro de oración y eligió una frase enviada por un matrimonio de San Nicolás.
Santiago adelantó que dedicaría su mensaje de la tarde al sentido de esa mirada. Explicó que hablaría de la Virgen como madre y del sostén que los peregrinos encuentran en ella durante su camino.
