Muchas personas podrían estar padeciendo un mal descanso pese a recibir datos aparentemente normales de sus monitores de muñeca.
Una revisión de cinco estudios encontró una baja o moderada concordancia entre los datos registrados por dispositivos portátiles y la percepción que las personas tienen sobre la calidad de su sueño. Los monitores de muñeca, como Fitbit y Apple Watch, pueden registrar la duración y regularidad del descanso, pero no necesariamente reflejan si una persona se siente descansada o fatigada al día siguiente.
Según la revisión, en la que participaron cerca de 2.000 personas, la diferencia resulta especialmente relevante entre quienes padecen insomnio. Los dispositivos explicaron apenas entre el 2,5 % y el 16,2 % de las variaciones en la calidad subjetiva del sueño, una medida utilizada para evaluar este trastorno. En los estudios revisados, personas que reportaron dificultades para conciliar el sueño, despertares frecuentes o cansancio no necesariamente recibieron lecturas deficientes de sus monitores.
Uno de los estudios mostró que un Fitbit coincidía de forma aceptable con las mediciones realizadas en laboratorio en el 82 % de las personas que dormían bien, pero solo en el 39 % de quienes tenían insomnio. Los dispositivos no detectaron adecuadamente la frecuencia de los despertares nocturnos y, en las personas con insomnio, sobreestimaron el tiempo total de sueño en aproximadamente media hora y la eficiencia del sueño en cerca de un 8 %.
Calidad de sueño y depresión
“Nuestros resultados sugieren que dichos datos, si bien pueden ser útiles para realizar un seguimiento de los patrones de duración del sueño a lo largo del tiempo, no deben considerarse un sustituto adecuado de las herramientas validadas de evaluación subjetiva de la calidad del sueño”, argumentan los investigadores Narat Srivali, de la Universidad de Duke, y Wisit Cheungpasitporn, de la Clínica Mayo.
La revisión también encontró una menor correspondencia entre los registros de los dispositivos y la percepción del sueño en adultos mayores y personas con depresión. Los autores explicaron que “la experiencia subjetiva está íntimamente ligada al bienestar psicológico de maneras que los patrones de movimiento y frecuencia cardíaca no pueden captar”.
Los investigadores indicaron que quienes continúan reportando una mala calidad del sueño pese a recibir datos aparentemente normales de su dispositivo requieren una evaluación más amplia. La revisión plantea que los diarios de sueño pueden aportar información más útil al médico para evaluar problemas como el insomnio, mientras tendrían un valor limitado para determinar por sí solos la calidad subjetiva del descanso.
