El adiós definitivo de Lionel Messi a la Selección argentina
NewsITe
Lionel Messi confirmó lo que durante años asomó como una posibilidad lejana y que el fútbol argentino se negaba a aceptar: su retiro definitivo de la Selección argentina. A los 39 años y luego de más de década y media como líder indiscutido del combinado nacional, el capitán decidió poner punto final a una historia marcada por la gloria máxima en Qatar 2022 y por una relación de amor, exigencia y redención con los hinchas.
El rosarino disputó seis Copas del Mundo, cifra récord para un futbolista, y en cuatro de ellas llevó la cinta de capitán, convirtiéndose en el rostro y la voz del equipo dentro y fuera de la cancha. Su último partido con la camiseta albiceleste fue la final del Mundial 2026, cierre simbólico para una carrera de Selección que atravesó finales perdidas, críticas feroces y, finalmente, la consagración absoluta.
Desde sus inicios en las divisiones juveniles, Messi dejó en claro su compromiso con la camiseta argentina. Mientras brillaba en las inferiores del Barcelona, la Federación Española intentó tentarlo para que representara a la Roja, pero el delantero eligió al país donde nació. Ese gesto temprano de lealtad anticipó el vínculo afectivo que lo uniría a la Selección a lo largo de toda su trayectoria.
De promesa silenciosa a capitán indiscutido
Su liderazgo comenzó a tomar forma durante el ciclo de Diego Maradona como entrenador. En el Mundial de Sudáfrica 2010, y con apenas 23 años, el 10 recibió por primera vez la cinta de capitán en un partido mundialista: fue el 22 de junio, en la victoria por 2-0 ante Grecia, por la fase de grupos. En aquel plantel convivía con referentes de peso como Javier Mascherano, Javier Zanetti y Juan Sebastián Verón, pero el cuerpo técnico entendió que el futuro debía pasar por sus pies.
La consolidación llegó en 2011, con la asunción de Alejandro Sabella. El técnico tomó una decisión fuerte: nombrar a Messi capitán absoluto del seleccionado mayor. Lo definió como un futbolista respetuoso, tranquilo y de pocas palabras, y sostuvo que la responsabilidad del brazalete lo ayudaría a madurar y a fortalecer su ascendencia sobre el resto del plantel. Para comunicarle la determinación, viajó personalmente a Europa y se reunió con él.
Críticas, quiebre y la construcción del líder
Durante varios años, el rol de Messi como capitán estuvo bajo la lupa. Su perfil bajo y su manera silenciosa de conducir generaron cuestionamientos en comparación con figuras como Diego Maradona, de carácter volcánico y gestos más visibles. Esa comparación, muchas veces injusta, pesó sobre el 10 tanto dentro como fuera de la cancha.
El punto de inflexión llegó en la Copa América 2019, disputada en Brasil. Tras la polémica eliminación ante el local en semifinales, Messi apuntó con dureza contra la CONMEBOL y habló de “corrupción” y “falta de respeto” hacia la Selección argentina. Sus declaraciones, cargadas de bronca, fueron interpretadas como un gesto de rebeldía y marcaron un cambio en la percepción pública: el capitán callado empezaba a mostrar una faceta más combativa, casi “maradoneana”.
- Seis Mundiales disputados, un récord histórico.
- Capitán absoluto desde 2011, elegido por Sabella.
- Campeón del mundo en Qatar 2022 y figura central de la era Scaloni.
- Rechazó jugar para España para representar a la Argentina.
Con la llegada de Lionel Scaloni al banco de la Selección, Messi encontró el contexto ideal para ejercer un liderazgo integral. Rodeado de una camada de futbolistas jóvenes que lo admiran y lo reconocen como referente máximo, el capitán combinó su influencia deportiva con un rol humano decisivo dentro del vestuario. La conquista de la Copa América 2021, la Finalissima ante Italia y, finalmente, el Mundial de 2022 consolidaron esa imagen.
“Ser capitán de la Selección argentina fue uno de los honores más grandes de mi vida. Me voy en paz, sabiendo que lo di todo por esta camiseta”, expresó Messi en la carta con la que anunció su despedida definitiva del equipo nacional.
La carta difundida en sus redes sociales cerró un ciclo inolvidable que se extendió desde 2011 hasta 2026. Con lágrimas, festejos, frustraciones y una comunión cada vez más profunda con la gente, Lionel Messi deja la Selección argentina como el capitán más trascendente de su historia moderna, símbolo de una era que quedará grabada para siempre en la memoria del fútbol mundial.
