Fuerte respaldo del BID a proyectos de litio en Salta y Catamarca
NewsITe
El Banco Interamericano de Desarrollo (BID), a través de BID Invest, confirmó un financiamiento por hasta US$700 millones para impulsar la producción de litio en el noroeste argentino, específicamente en el proyecto Sal de Oro, ubicado en el Salar del Hombre Muerto, entre las provincias de Salta y Catamarca. La iniciativa se enmarca en el creciente interés global por los minerales críticos necesarios para la transición energética.
El proyecto prevé alcanzar una capacidad de producción cercana a las 48.000 toneladas anuales de productos de litio, entre carbonato e hidróxido, destinados principalmente a la exportación y a la cadena de suministro de baterías. Se trata de uno de los desarrollos más relevantes del país dentro del denominado “triángulo del litio”, junto con otras operaciones en Jujuy y Catamarca.
Según informó BID Invest, el esquema financiero combina un préstamo A por hasta US$250 millones, otorgado directamente por la entidad, con la posible movilización de hasta US$450 millones adicionales provenientes de otras instituciones financieras internacionales. Este paquete de recursos apunta a cubrir las necesidades de corto plazo del proyecto durante su etapa de puesta en marcha y el escalamiento progresivo de la operación.
Empleo, proveedores locales y marco de incentivos
Cuando el complejo alcance su fase de plena operación, se estima que generará alrededor de 620 empleos permanentes formales, además de impulsar un entramado de proveedores locales de bienes y servicios vinculados a la minería, el transporte, la logística y la construcción. Las autoridades destacan el potencial del litio para diversificar la matriz productiva regional y mejorar la recaudación fiscal de las provincias involucradas.
El desarrollo de Sal de Oro se encuentra incluido dentro del Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI), herramienta diseñada por el Gobierno nacional para atraer capitales de gran escala. Este marco otorga beneficios impositivos y cambiarios por un período prolongado, con el objetivo de brindar previsibilidad a proyectos intensivos en capital, como los vinculados a la minería y la energía.
Minerales críticos y transición energética
En un contexto internacional marcado por la transición hacia energías más limpias, el litio se consolidó como un insumo estratégico para la fabricación de baterías utilizadas en vehículos eléctricos, almacenamiento estacionario y dispositivos electrónicos. América Latina, y en particular Argentina, juega un rol clave por sus reservas y su capacidad de expansión en los próximos años.
“Esta operación refleja el compromiso de BID Invest con el desarrollo de cadenas de suministro de minerales críticos en la región”, señaló el gerente general de la entidad, James Scriven, al presentar formalmente el acuerdo.
El financiamiento del BID se suma a otros anuncios de inversión en el sector, en momentos en que las provincias del NOA buscan consolidarse como polos mineros de alcance global. El desafío, coinciden especialistas, estará en combinar el aprovechamiento económico del recurso con estándares ambientales exigentes y mecanismos de participación para las comunidades locales.
