El seleccionado mayor comenzó la segunda fase de los Clasificatorios FIBA con una gran actuación en Mar del Plata.
De menor a mayor, con firmeza y categoría, Argentina derrotó a Puerto Rico por 89-74 en el primer partido de la segunda ronda de las eliminatorias rumbo a la Copa del Mundo de Qatar 2027. Con este resultado, quedó con récord de 6 triunfos y 1 caída como escolta del líder e invicto Canadá, el rival del próximo lunes en el segundo juego de esta primera de tres ventanas.
El equipo de Pablo Prigioni tuvo a Gabriel Deck (23 puntos y 11 rebotes), Leandro Bolmaro (19 puntos, 8 rebotes, 4 asistencias y 3 tapas) y Facundo Campazzo (13 puntos, 10 asistencias y 5 robos) como las grandes figuras de la noche en el Polideportivo de Mar del Plata.
Si bien Argentina empezó mejor el encuentro de la mano de Campazzo (5 asistencias en el primer cuarto) y Deck (con 9 puntos), Puerto Rico se fue acomodando con su estilo y encontró las vías hacia la canasta. Las imprecisiones también jugaron su rol en el desarrollo del juego, donde el conjunto de Prigioni pudo cerrar en su favor el tramo e irse en ventaja por 25-21 con un buen pasaje de Nicolás Laprovittola, con cinco tantos consecutivos en los minutos finales.
En el segundo segmento, la Albiceleste siguió en cancha con su formación suplente y los boricuas lo dieron vuelta en un suspiro aprovechando un par de ataques rápidos jugando de contragolpe. Andrés Bressán emergió como el rescatista del bache argentino y con su trabajo en la pintura, con cinco puntos seguidos y un robo clave, le devolvió el protagonismo al elenco nacional. Hasta el descanso largo se repartieron el liderazgo en el tanteador en un partido de rachas y con una canasta de Francisco Caffaro sobre la bocina se fue la primera parte con diferencia de uno (43-42).
A partir del complemento, Argentina comenzó a adueñarse del partido de la mano del trío Deck-Campazzo-Bolmaro, claves para quebrar el juego y la paridad. En los primeros minutos, en un par de ataques, se distanció a cinco puntos, Puerto Rico se cargó rápido de faltas y la Albiceleste lentamente se fue alejando hasta alcanzar una máxima de once con un bombazo de Leandro Bolmaro. El conjunto centroamericano ya no fluyó en ofensiva, cometió muchos errores, los lanzamientos de tres puntos dejaron de entrar y el combinado local se fue arriba al último parcial por 64-54.
Puerto Rico intentó una reacción en el arranque del cuarto definitivo y limó la distancia a seis unidades con un par de conversiones de Alfonso Plummer, mientras Deck descansaba unos minutos. Sin embargo, con el regreso del hombre del Real Madrid, el alto de nivel de Campazzo-Bolmaro y la mano caliente de Laprovíttola, el equipo de Pablo Prigioni retomó el dominio y acabó con las esperanzas de la visita. Triunfazo de Argentina por 89-75, que ahora visitará a Canadá con la ilusión de repetir la actuación de esta noche.
