El expiloto, conocido como el “Negro” Ventimiglia, falleció a los 83 años. Participó en numerosas categorías zonales y nacionales y desarrolló una extensa trayectoria comercial en la ciudad.
Raúl Alberto Ventimiglia, reconocido expiloto y comerciante vinculado durante décadas al automovilismo de San Nicolás, murió a los 83 años. El “Negro”, como lo conocían en la ciudad, permanecía internado en la UOM luego de sufrir un accidente cerebrovascular hemorrágico (ACV).
Nació el 8 de abril de 1943 en Casilda y llegó a San Nicolás durante su juventud. Su traslado estuvo vinculado con la actividad comercial de su padre, Santiago Ventimiglia, quien tenía un negocio de venta de automóviles en la ciudad y cuya sede central funcionaba en Rosario.
A partir de su llegada, Ventimiglia construyó una trayectoria ligada al deporte motor y al comercio local. Comenzó a competir en karting y posteriormente debutó al volante de un Renault Gordini.
Su trayectoria en el automovilismo
Con los años participó en distintas categorías zonales y nacionales, entre ellas TC del 27, Jeep 4, TC 2000 Santafesino, Turismo Anexo J, Fiat 128, Renault 12, Fórmula 1 Mecánica Argentina y Turismo Internacional.
Dentro del TC del 27 intervino en competencias disputadas en caminos rurales del norte bonaerense y el sur santafesino. Entre ellas figuraban las 24 Horas de Santa Teresa, que comenzaban un sábado por la tarde y concluían al día siguiente.
En San Nicolás protagonizó una recordada rivalidad deportiva con Juan Ignacio Caligaris.
Pese a esa competencia en las pistas, Ventimiglia y Caligaris mantenían una relación de amistad. En 1972 compartieron un Gran Premio junto con Félix Defelippo, los tres al volante de automóviles Renault 12.
Ventimiglia también participó en competencias disputadas en Córdoba, incluidas pruebas de montaña. Más adelante llegó a la Mecánica Nacional Fórmula 1, donde enfrentó a pilotos como Mauricio García, Ramón Requejo, Jorge Omar del Río, Orlando Sotro, Jorge Ternengo, Jorge Bianchi, Edgardo Lavari, Osvaldo Massei y Miguel De Guidi.
En esa categoría logró un sexto puesto y peleó posiciones de vanguardia en competencias desarrolladas en Chaco y en el óvalo de Rafaela. También participó en la inauguración del autódromo de Resistencia, actualmente denominado Santiago “Yaco” Guarnieri.
La apertura del circuito se realizó el 24 de junio de 1979 y contó con la presencia de Juan Manuel Fangio y José Froilán González. Aquella jornada incluyó una competencia de Mecánica Argentina Fórmula 1 que ganó Mauricio García.
Además de su propia trayectoria deportiva, Ventimiglia acompañó a jóvenes que comenzaron a competir en el automovilismo. Entre ellos estuvo su hijo Santiago, quien participó en karting y Fórmula Renault.
Su actividad comercial en San Nicolás
En paralelo con las carreras, Ventimiglia desarrolló una extensa actividad vinculada con la venta de motocicletas. Tuvo negocios en distintos sectores de San Nicolás y uno de sus locales funcionó en la esquina de Rivadavia y avenida Falcón.
Su actividad creció durante los años en los que comenzaron a popularizarse los ciclomotores y las motocicletas. Con el tiempo, su hijo continuó vinculado con ese rubro y desarrolló su propia actividad comercial.
