La plataforma y su empresa matriz, ByteDance, alcanzaron un acuerdo para cerrar una demanda del Gobierno de Estados Unidos. La investigación las acusó de recopilar información personal de niños sin informar a sus padres ni obtener su consentimiento.
TikTok y ByteDance acordaron pagar 400 millones de dólares para cerrar una demanda presentada por el Gobierno de Estados Unidos por presuntas violaciones a las normas de privacidad infantil. La investigación acusó a la plataforma de recopilar y conservar datos personales de menores sin informar a sus padres ni contar con su autorización.
La demanda fue presentada en 2024, durante la administración de Joe Biden, y se centró en el presunto incumplimiento de la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Línea, conocida como COPPA. Esta normativa estadounidense establece límites para la recopilación de información de menores y fija obligaciones específicas para las plataformas digitales.
Según la investigación, TikTok habría permitido deliberadamente, desde 2019, que niños crearan cuentas e interactuaran con adultos dentro de la aplicación. Además, la plataforma habría recolectado y conservado información personal de esos usuarios sin cumplir con los mecanismos de consentimiento establecidos por la legislación.
El acuerdo prevé un pago inicial de 300 millones de dólares. Los 100 millones restantes quedarán vinculados al retiro de la demanda contra Musical.ly, la plataforma que ByteDance adquirió y que dio origen a la actual TikTok.
La causa surgió de una investigación de la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos y derivó posteriormente en una demanda presentada en California. El monto acordado constituye una de las mayores recuperaciones económicas obtenidas hasta ahora en procesos relacionados con la COPPA.
El fiscal adjunto Stanley E. Woodward Jr., del Departamento de Justicia estadounidense, sostuvo que el acuerdo representa una victoria para los niños y sus familias. También remarcó que las empresas que reciben información personal de menores deben cumplir con las obligaciones legales destinadas a protegerlos.
El funcionario señaló, además, que la resolución no solo incluye una compensación económica, sino que también busca reforzar las medidas de protección que las familias esperan de las plataformas digitales. TikTok no es la única empresa tecnológica cuestionada por el tratamiento de los datos de menores: alrededor de 29 estados estadounidenses iniciaron acciones legales contra Meta, propietaria de Facebook e Instagram, por presuntas infracciones vinculadas con la misma normativa.
