Récord de contagios de gripe en medio de un invierno crudo
Argentina atraviesa en 2026 la temporada de gripe más intensa de la última década. De acuerdo con datos del Ministerio de Salud de la Nación, durante las primeras 30 semanas del año se notificaron 790.523 casos de gripe, una cifra que supera los registros de 2025 (788.328) y 2024 (779.592). El aumento se da en un invierno marcado por las bajas temperaturas y por la fuerte circulación de una variante de gripe A (H3N2) conocida popularmente como la “súper gripe”.
Fuentes sanitarias indicaron que el subclado K del virus A (H3N2) explica la gran mayoría de los cuadros: el 96% de las muestras secuenciadas por el Instituto Malbrán en lo que va del año correspondió a esta variante. Los especialistas remarcan que el virus comenzó a circular antes de lo habitual y alcanzó un pico de detecciones entre las semanas epidemiológicas 21 y 22, lo que se tradujo en guardias pediátricas y consultorios saturados en varias ciudades del país.
El impacto recayó sobre todo en la población infantil. Casi la mitad de los casos de Influenza (48%) se registró en menores de 10 años, y dentro de ese grupo, el 35% afectó a chicos y chicas menores de 2 años. En segundo lugar se ubicaron los adolescentes y jóvenes de entre 10 y 19 años, con el 18% de los contagios, mientras que los mayores de 60 años representaron el 11% de las infecciones. En todos los segmentos etarios predominó la Influenza A (H3N2).
Niños, los más afectados por la “súper gripe”
El infectólogo Eduardo López, jefe del Departamento de Medicina del Hospital de Niños Ricardo Gutiérrez, advirtió que la concentración de casos en los más chicos evidencia un brote adelantado. Según explicó, esta temporada la gripe desplazó al virus sincicial respiratorio como uno de los principales responsables de las infecciones respiratorias en la infancia, modificando el escenario habitual de los inviernos argentinos.
El especialista destacó que Argentina decidió adelantar la campaña de vacunación antigripal y que esto permitió llegar al momento de mayor circulación viral con una proporción relevante de la población inmunizada, en particular entre personas con factores de riesgo, adultos mayores y personal de salud. De todos modos, consideró que todavía hay margen para mejorar la cobertura.
Debate por la ampliación de la vacunación infantil
Actualmente, el calendario de vacunación argentino contempla la aplicación de la vacuna antigripal en niños hasta los 24 meses. López señaló que esta estrategia quedó corta frente a la realidad epidemiológica y la experiencia de otros países de la región, donde la inmunización se extiende hasta los 6 u 8 años. “Los chicos son importantes transmisores del virus dentro de las familias y comunidades”, sostuvo, y planteó que sería conveniente avanzar hacia la vacunación obligatoria hasta los siete años.
La circulación del subclado K de la gripe A (H3N2) también obliga a revisar las estrategias de prevención. Esta variante se caracteriza por cambios frecuentes en su estructura, lo que complica la tarea de actualización de las vacunas. Sin embargo, los especialistas insisten en que la inmunización sigue siendo la herramienta más efectiva para reducir la probabilidad de cuadros graves, internaciones y muertes, especialmente en personas con enfermedades crónicas, embarazadas y adultos mayores.
Recomendaciones y panorama para lo que queda del invierno
Además del avance de la “súper gripe”, el Ministerio de Salud reportó en las últimas semanas un incremento de casos de Influenza B, linaje Victoria. Aun así, la gripe A (H3N2) continúa siendo la variante ampliamente predominante en el país. Frente a este escenario, las autoridades sanitarias reiteran las medidas de cuidado: completar los esquemas de vacunación, evitar la automedicación, sostener el lavado frecuente de manos, ventilar ambientes, usar barbijo en caso de síntomas respiratorios y no enviar a los chicos a la escuela si presentan fiebre o malestar general.
- Más de 790 mil casos de gripe en 30 semanas, el registro más alto en 10 años.
- El 96% de las muestras corresponde al subclado K de la gripe A (H3N2).
- Casi la mitad de los contagios afecta a menores de 10 años.
- Especialistas piden ampliar la vacunación infantil hasta al menos los siete años.
“Los chicos son importantes transmisores del virus dentro de las familias y comunidades; sería conveniente incorporar la vacunación obligatoria hasta los siete años”, afirmó el infectólogo Eduardo López.
Con varias semanas de frío por delante, el sistema de salud se mantiene en alerta y refuerza los mensajes de prevención. Los expertos coinciden en que la combinación de vacunación, cuidados básicos y consulta temprana ante síntomas es clave para atravesar una temporada marcada por la “súper gripe” con el menor impacto posible en la población.
