Faco Extrema: tres días de cirugías oculares en vivo para formar especialistas
NewsITe
Más de 30 cirugías de cataratas, retina y glaucoma se transmitirán en vivo desde Buenos Aires en el marco de Faco Extrema, un congreso oftalmológico que nació hace 15 años como una reunión entre colegas y que hoy convoca a más de 5.000 especialistas de toda la región.
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El encuentro se realiza del 20 al 22 de agosto en el Centro de Convenciones de Buenos Aires y se distingue por su modalidad: durante tres jornadas se muestran, sin edición y en tiempo real, operaciones de diferente complejidad, incluidos casos extremos que habitualmente no llegan a los auditorios científicos tradicionales.
El objetivo central es pedagógico. Según un informe al que accedió Noticias Argentinas, la propuesta apunta a que los cirujanos más jóvenes puedan observar cómo los profesionales con mayor experiencia resuelven imprevistos en pleno quirófano, una instancia clave para la formación y la actualización permanente en técnicas quirúrgicas.
Formación, compromiso social y una fiesta de quince
El oftalmólogo Gerardo Valvecchia (M.N. 92.705), impulsor de la iniciativa y referente en campañas de cirugías gratuitas, reflexionó sobre la realidad sanitaria: “Parece mentira que en 2026 haya ciegos por cataratas”, señaló, al subrayar que se trata de una patología tratable que aún deja a miles de personas sin visión por falta de acceso al sistema de salud.
Valvecchia recordó el momento en que decidió encarar este proyecto solidario: “Sentí que podíamos hacer algo importante para ayudar a la gente. Ese fue el primer sentimiento que tuve”. A 15 años de aquella primera edición, la organización decidió celebrar el aniversario con una “fiesta de quince”: una de las noches los asistentes asistirán vestidos de gala, sin perder el rigor académico. “Nos permitimos divertirnos, pero seguimos siendo estrictamente científicos en lo que decimos”, sostuvo.
El especialista realiza cirugías junto a la Fundación Elena Barraquer, con la que primero trabajó en países africanos y ahora se concentra en misiones en la Argentina y otros puntos de América Latina. De esos viajes conserva historias que lo marcaron, como la de un mecánico de motos del Impenetrable chaqueño que, al ir perdiendo la vista, se vio obligado a vender sus herramientas para subsistir.
Tras ser operado del segundo ojo, el paciente le dejó una frase que el médico repite a menudo: “Ustedes me dieron otra vez las herramientas para volver a trabajar”. Para Valvecchia, ese testimonio resume el sentido profundo de estas campañas, que no solo devuelven visión, sino también autonomía, empleo y dignidad.
Impacto familiar y desafío global de la salud visual
El impacto de cada intervención, explica el oftalmólogo, excede a la persona operada. En muchas zonas rurales, cuando un abuelo o abuela pierde la vista, suele ser un familiar joven —a menudo un menor en edad escolar— quien abandona los estudios para hacerse cargo del cuidado diario.
“Cuando le devolvés la vista a esa persona, aunque sea de un ojo, ya se independiza, ya puede hacer una vida normal. En realidad es toda la familia la que vuelve a la normalidad”, resume Valvecchia, al destacar el efecto en cadena de cada cirugía exitosa.
Las cifras globales muestran la magnitud del problema. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), hacia 2050 cerca de la mitad de la población mundial podría ser miope, mientras que la atención de personas con baja visión o ceguera demandaría alrededor de 1.300 millones de dólares a nivel global. En ese contexto, encuentros como Faco Extrema y las campañas solidarias buscan aportar una respuesta concreta, paciente por paciente.
“Que nunca pierdan la esperanza. Hay cosas que hoy podemos arreglar y otras que todavía no, pero la palabra ‘todavía’ es importante”, anima Valvecchia a quienes aún desconocen que pueden recuperar la vista.
De cara a los próximos meses, ya se proyecta para noviembre una campaña solidaria que aspira a ser la más grande organizada hasta el momento, con la meta de operar a más de 2.500 personas ciegas por cataratas. Una apuesta que combina ciencia, formación y compromiso social para enfrentar una de las principales causas de ceguera evitable en el mundo.
